了，冰箱中取出一小袋鸡头米，水龙头上冲一冲，化了冰，再用清水煮了，水一开就可以吃。那种清香和温暖，会深入到身体的最深处，令人感到幸福。

    鸡头米不光好吃，还有营养。它的矿物质和微量元素非常丰富。

    而“水八仙”中的其余七样，也都是各有风味。

    “水八仙”之外，著名的“太湖三白”也是产于水中。它们是：白虾、银鱼和白鱼。

    太湖三白，并不是任何时候都能吃到，它颇受时令季节的限制。并且，这三种白色的鱼虾，常常是出水便死。这让运输和储存，都成为不可能。苏帮菜的最根本的特点，就是原料都取时令新鲜的。水八仙是这样，太湖三白也是这样。

    水八仙也好，太湖三白也好，都是水的杰作，水的奉献。千百年来，苏州的水向苏州人贡献出无比丰饶的物产，苏州人是有吃福的。

    乐水

    在苏州，还有“水包皮”、“皮包水”一说。

    具体的说法是：早上皮包水，晚上水包皮。

    它是旧时苏州“白相人”【有闲阶级】所沉迷的一种生活方式。

    早上皮包水，是指早上起来到茶馆里喝茶。旧时有品位的苏州人，是不太愿意睡懒觉的。作家陆文夫著名的小说《美食家》里的主人公朱自冶，就是这样一个人。他总是天一亮就起来了，漱洗完毕，坐一辆黄包车，赶到老字号“朱鸿兴”面店，吃一碗头汤面。苏州的面条与北方的面条不同，它不筋道，细细的，软软的。几乎是刚一放进沸腾的开水锅里，就马上要捞出来了。一大早，面店刚开始营业，那口下面的锅，里面的水是清的。这就是头汤面。头汤面的好处在于，面条既熟了，又不烂，滑溜，但又有咬头。配上秘制的清汤，鲜得人眉毛都要落脱的。如果到太阳老高再去吃面，面锅里的汤，已经浑得像一锅粥了。这样的汤水里下出来的面条，又腻又夹生，老吃客是绝对不屑于碰的。朱自冶们天天抖擞起精神起早，就是为了这碗鲜美滑爽的头汤面。

    一碗面条吃下去，就要去茶馆“皮包水”了。

    苏州人对水真是有太深太深的感情。坐在茶馆里，懒洋洋地，说说话，吃吃茶，一直要把自己灌得像个热水瓶，肚皮里装满了水，才觉得新的一天至此可以真正开始。

    晚上，干完了该干的工作，或者把该玩的都玩了，又要去浴室泡一泡，是谓“晚上水包皮”。苏州话里习惯把浴室叫做“混堂”。这个“混”，不是男女同浴，而是指所有的男浴客都泡在一个大池子里。水够烫，水也够大。老浴客是不怕烫的，就像川湘人不怕辣。老浴客不怕烫，烫不怕，怕不烫。不把自己浑身上下烫成虾子一样绯红，是绝对不会罢休的。闭上眼睛，几乎要把自己在浴池里烫熟了，这才觉得是一种至美的享受。

    苏州这个城市，似乎从古到今，就是一个享乐型的城市。这里有太多的水，太多的温柔。

    在今天，苏州人的休闲生活，依然与水密不可分。喝茶的绝佳处，有虎丘后山，绿色浓重，游人罕至。还有艺圃、耦园、沧浪亭、怡园、退思园等小园林，在贴着池水的轩榭边喝茶聊天观鱼，时光总是在十分的愉悦中悄悄流逝。

    丰沛的苏州水，是苏州城的特性，是苏州城的灵魂。

    水患

    水带给苏州人很多很多，吃的、玩的，物质的、精神的、文化的。水给了苏州繁华、安逸、富足和美丽，给了苏州园林和休闲，给了苏州唐伯虎、祝枝山、文徵明，给了苏州无数的状元郎。

    然而古往今来，水也频繁地给苏州带来了祸患。

    公元251年，也就是吴太元元年，“八月朔，大风，江海涌溢，平地水深八尺”。苏州城建成伊始，即遭遇大水灾。

    此后的三百年中，有记载的较大