上已有多个国家和地区陆续开展了海水淡化工作。美国政府早在50年代成立盐水局【OfficeofSalineater】，进行淡化技术应用研究，1974年后转为资源技术局，不断推进水资源和脱盐技术的进步。日本也于1968年建造了第一座民用海淡厂，到2001年，日本已有369座500吨以上的海水淡化厂，日供应量达777967吨淡化水。

    海水淡化工程的优点，在于生产数量及时间可以完全掌握在政府手中，予思予得，且取材非常方便，但提炼海水所需成本十分高昂——这几乎是一道迄今仍然无法从容逾越的障碍。港英政府先于1970年修建了一座海水淡化试验场，每日只生产淡水5万加仑，制成品纯粹做试验用途，不供市民饮用。吸取海水淡化试验场的研究经验后，1973年港府正式筹建当时全世界最大规模的海水淡化厂——青山乐安排海水淡化厂。该计划斥资4.6亿，于1975年建成并投产。当时建厂的政治背景是内地如火如荼的“文化大革命”，香港政府不知这场燎原到何时的“革命”的来龙去脉，虽是隔岸观火，亦未必没有殃及池鱼的担心，内地政情会对东江供水产生直接的浓浓阴影，使得一届当政的高鼻深目的西人，岂敢对内地水源的长久不断做奇思妙想。

    由于港英政府一直未能改变依赖高价燃油的生产方法，其间海水淡化厂曾一度关闭。1981年香港再度出现水荒，政府计划重开淡化厂。可油价因为中东局势紧张，用量与储量轮番格斗，迅速飙升了3倍，1981年海水淡化的成本较1974年年初相比，足足翻了几个跟头，增加了8倍。政府必须增加水费及其他税收，方能平衡收支。因此重启海水淡化计划，受到各界人士尤其是工业界的激烈反对，社会舆论大都认为要求广东省增加供应才是开源良策。1982年，淡化厂关门大吉，1992年被彻底爆破拆除。

    8.“金百炼以为鉴，而万物不能遁其形”。时隔30年，科技进步一日千里，日趋成熟，海水淡化成本已大大低于当年。毗邻的新加坡在这一方面发展得更快。素有花园国家之美誉的岛国新加坡，虽然才有647平方公里，比香港的一半略大，却处处树木葱茏，浓荫如盖，鸟语花香，暖风熏得游人醉。“全年皆是夏，一雨便成秋”的新加坡，由于自然水资源短缺，一半以上的水源来自马来西亚西部地区。他们也是从20世纪70年代就着手研究海水淡化科技，但同样因为成本太高，直到90年代初期，新加坡公共事业委员会才开始规划由民间企业供应淡化水项目，决定以BOO方式【建设—拥有—运营】兴建一座日产13.6万吨的海水淡化厂。因为承包商是私人企业，政府会对初期投资给予支持并在合同中确定工厂生产后由政府保证的最低购买量，以降低投资者的风险。

    2003年6月，新加坡斥资两亿新元兴建首座海水淡化厂新泉【SingSpring】。该厂采用反向逆渗透薄膜技术，从2005年9月开始供水，可满足新加坡10%的用水需求。反向逆渗透薄膜技术是一项仿生学成就，美国在诸科学领域，向来执全球之牛耳，这方面自然不甘落在人后。1950年，美国科学家DR.S.Sourirajan有一回观察到海鸥在海上飞行时从海面啜起一大口海水，隔了几秒后吐出一小口的海水。他产生疑问，因为陆地上由肺呼吸的动物是绝对无法饮用高盐分的海水的。经过解剖发现海鸥体内有一层薄膜，该薄膜非常精密，海水经由海鸥吸入体内后加压，再经由压力作用将水分子贯穿渗透过薄膜转化为淡水，而含有杂质及高浓缩盐分的海水则吐出嘴外。此即往后逆渗透法【REVERSEOSMOSIS】的基本理论架构。这项技术最早使用于美国航天员将尿液回收为纯水使用，医学界还以反渗透法的技术用来洗肾【血液透析】，美国海军则