第63篇 曹公治水——一个河南人在台湾成神的传说
里没有官职的佐助人员，通常由官署主官私人聘请。
林树梅“自少负奇气，讲求兵农有用之学”，1824年【道光四年】，15岁时曾经随侍镇守闽台海疆的父亲林廷福【1777—1830】来台，协助佐理戎政。他在《再渡台湾记》一文写道，台湾是他的“旧游地也”，“风土人情、山川要害，每追忆之不能忘道”。由于他深知台湾海疆安全的重要性，并且对这片故游之地一直怀有经营建设的抱负，因此当曹谨礼聘他担任幕宾一同来台佐理凤山县政之时，他便感于曹谨廉能有政声，“足以有为”，而不畏险恶浪涛及饥民滋事的不稳局势，毅然决然地再度渡海来台。
诚如熊一本知府的建言，曹谨就任之后的首要任务就是“弭盗”。他也在林树梅的协助下，适时地擒拿凤邑境内响应生事的党徒，平定了这场因为饥荒而引发的抢米乱事。为了根本解决饥荒问题，安定百姓生活，接着他就要着手进行熊一本知府兴修水利的建言了。
在此之前，林树梅曾经向时任按察使衔分巡台湾兵备道的周凯上书，讨论如何改善台湾水利的问题。他举凤邑境内的旱田为例说明：周凯主张的掘井取水虽可解决远水旱田的灌溉用水问题，但是耗工费时，费用昂贵，因此并不符合农民的经济效益。他在考察凤邑的水流地势之后，提出了开凿水圳的初步的具体办法。现在，他又通过《与曹怀朴明府论凤山水利书》，向曹谨提出了他对改善凤山农田水利的办法及兴建水圳的具体规划。
林树梅首先肯定曹谨说：
执事悯民田易旱，由于水道弗通，思建水利，为一邑谋久远，此仁者之用心也。
接着，林树梅向曹谨重申先前指出台湾兵备道周凯的掘井取水法不适用于凤邑的看法，并建议曹谨应当改采开凿水圳的办法。他认为“掘井仅能自治其田，未若导水之为利甚溥”。他通过实地勘查水流形势、凤邑各庄里农田水利开发运作的现况，同时参酌旧志记录，而了解了凤邑水利措施今昔的变革兴废，然后进一步分析凤山农田水利的问题，进而提出具体的开凿凤邑水圳的规划蓝图：
树梅尝即凤山全势熟筹之，其源远流长，为利可溥，莫如下淡水一溪，近县十里，有庄曰九曲塘，地高出水二丈，迤西里许，高出三尺，断宜就此开凿公圳，以引溪流。又其西……地与水平，即旁分二小圳，以杀水力。一至内埔【今高雄县大树乡境】以北，可灌溉观音里之田；一至坪仔头【今高雄县大寮乡境】以东，可灌小竹里之田；公圳则径趋西南，至内外空地【今高雄市小港区】，始分为二，以灌凤山上下里之田；又自埤腹内【今凤山市内】有故水道……回环曲折，达于县城，可注壕沟；再分三道：一由东门外补灌凤山上里公圳未及之田，而汇于龟亚寿埤【在凤山市凤山里】；一由枋桥头，一由南门外，可灌大竹、赤山里之田，水尾五支，俱入于海。凡凿圳四万三百六十丈有奇，筑坝十四，建斗门五，善为堤防，时其钟泄，则此绵亘三万一千余亩。旱田可资其利霖潦，滥田亦除其害，而城乡环水，并可捍御盗贼，若水远无源，宜济以掘井之法。
与此同时，林树梅也将他规划的主圳道流程绘制成“五凤埤公圳图”，并陈给曹谨，作为兴建水圳工程的蓝图。基于知府熊一本先前“劝兴水利”却因为“愚民狃于积习”而“不能奋然行之”的失败经验，他也从为民谋利的设想出发，拟定了一套水圳督建管理条例附于文末，以期确保水圳工程能够顺利动工、兴建、完竣。其中，关于施工安全的防范措施两条：
一、开圳须由水尾始……渐进渐开，以防水势陡急崩溃之虞。
二、水口先须添筑石坝以防崩溃，俟全圳告成，撤去石坝，再开水口。
关于水圳的督建管理两条：
一、由水口至水尾丈量共长若干，宽深