第63篇 曹公治水——一个河南人在台湾成神的传说
：我怕水圳一挖好，咱们母子就再没有藏身之地了。别怕！龙母为了让龙子安心于是跟他说：我有法术可以动员万人神力把它填平。龙子仍然不安地说：万一你的法术被破呢？龙母说：除非他们在挖过的地方埋下一枚铜针跟黑狗血，否则谁也破不了。
乞丐神奇地听到这不可思议的天机，随即回报曹谨；曹谨依计施工，从此开圳工程就不再有大小波折了。
曹公圳
1837年【道光十七年】夏天，在曹谨的带领与组织下，凤山水圳开始动工兴建，到了第二年【1838年】冬天，水圳工程就宣告完成，前后费时不到两年的时间。
台湾知府熊一本在《曹公圳记》中记录了曹谨向他报告的成果：
戊戌冬，大令果以水利功成来告，且图其地形以进：凡掘圳四万三百六十丈有奇，计可灌田三万一千五百亩有奇。
熊一本于是将曹谨的报告转呈此时刚刚上任的台湾最高军政首长——按察使衔分巡台湾兵备道姚莹【1785—1853】。安徽桐城派学者出身的姚莹“亟奖其劳，将上其事于大府，而为之请于朝”，同时指令熊一本“亲往视之”。第二年【1839年】仲春，熊一本于是奉檄前往凤山，视察勘验。他在《曹公圳记》中写下了自己现场视察的所见所感：
予于己亥仲春，躬临其地，士民迎马首者千数百人，予令董役之若干人，随行陇畔，向其一一询之。乃知：圳之源，出淡水溪；由溪外之九曲塘，决堤引水于塘之坳，垒石为门，以时蓄泄。当其启放之时，水由小竹里，而观音里、凤山里；又由凤山里，而旁溢于赤山里、大竹里。圳旁之田，各以小沟承之。上流无侵，下流无靳，咸听命于圳长，而恪守其官法。向之所谓“旱田”者，至是皆成“上腴”矣，岂非百世之利哉！
尽管县府没拿一分钱出来，可熊一本在视察的过程中却一直听到百姓把开圳的功劳归于曹谨；所以当百姓请求他为水圳工程命名的时候，他便将这一水利工程命名为“曹公圳”，并亲自撰写《曹公圳记》，于同年十月立碑永志：
朝廷建官千百，皆以为民也。而地与民近，情与民亲，周知其利病，而权足以有为者，莫如县令。县令主持一邑，鳃鳃【恐惧状】于期会簿书，而不知民之本计；知民之本计，而行以苟且，不能有强毅之力，真实无妄之心者；皆不足与图久远。是故，得俗吏百，不如得才吏一；得才吏百，又不如得贤吏一也。……
吾观从政之士：有以才能自诩者，当其述职长官，往往数十纸，不能尽。观者，咨嗟太息，谓：“古循良，无以过之！”乃核其政之所就，则皆饰词邀誉，自为功利之谋。而所谓“泽被生民”者，曾不可以终日，此其居心尚可问乎？若大令【曹谨】者，未为而不轻诺，未成而不轻言；可谓：“务为实事，先行后从”者矣！自经始，以迄蒇事，不辞劳瘁，不惜厚资，历二载而如一日，庶几“知民之本计，而有强毅之力，真实无妄之心”者与！
廉访【姚莹】嘉其绩而特彰之，岂非体国爱民，用贤若渴之大君子哉！凤之士民从大令之教，而合力成之。所谓：民情大可见者，今岂异于古耶？予进士民而奖之，皆曰：“是惟吾邑侯之仁贤劳苦，始克臻于有成，众何力之有焉？”然则，大令之得于民者，不既深乎？予将归报廉访。众复请予名其圳，以刊诸石。予曰：“汝曹以邑侯功，则名之以‘曹公圳’可乎？”众曰：“诺！”于是乎书。
当时的福建巡抚王泰凯闻讯，也即兴赋诗夸赞说：
绿阴深处偶停骖，水利犹闻古老谈。
无数稻花香满岸，好风吹过凤山南。
曹公圳完成后，曹谨订立了“掌理圳务规约”并召开圳务会议。会上推举施工期间奋勉督工、开圳有功的35人为甲首，由曹谨亲自颁发世袭的