我这里有一个最佳的下联。道是：果然一点不相干。”

    袁昶、梁鼎芬等人都愣住了，这叫什么下联，毫无一点关联之处。

    张之洞笑笑说道：“你们发呆了吧，他们当时也发呆了。我说这就是下联，看起来真的是一点不相干，仔细想想却是字字相扣。经老夫这一说，他们细思一下后，都明白了，大家乐得放声大笑。”

    就在这个时候，袁昶、梁鼎芬等人也都明白过来，都说：“是的，是的，字字相扣，香帅这联制得再无话可说了。”

    辜鸿铭琢磨半天，还是琢磨不出个名堂来，便问：“香帅，您这对联是怎么对的？”

    “怎么对？”张之洞摸着胡须说，“这叫无情对！”

    “无情对！”众人一时间都哄堂大笑起来，惊得太白楼上的几只麻雀都吓得飞走了。

    袁昶突然想起京师有个传说，说的是张之洞曾经将自己的名字与“陶然亭”三字制成一副佳联，但他不便当着老师的面直呼其名，遂不提起这事。趁着兴头，他以主人的姿态说：“各位请吃菜喝酒；我是多年来没有过这样快乐的时候，今日与老师和各位来个一醉方休。”

    梁鼎芬有意让辜鸿铭出点洋相，便说：“香帅，我们来联诗吧。联不出的，罚他三杯酒！”

    袁昶立时表示赞成，杨锐也同意，辜鸿铭没有做声。

    张之洞说：“我们今天谈的都是对联，干脆续联吧！”

    梁鼎芬马上说：“好，就续联。”

    张之洞想了想说：“有一联也号称难对，其实也不是很难，我念出来下联，各位都对出上联来。汤生可放他一马，先让他看看阵势，长长见识，以后好努力。”

    袁昶摆出主人的宽容来，说：“汤生毕竟于制联是外行，这次就免了。”

    辜鸿铭最是个好强的人。他是不懂制联，但又不高兴另。人瞧不起他，便说：“说不定我也可以对得出哩！”

    梁鼎芬说：“你对得好，我们陪你喝一杯，若对得不成个样子，还是得罚三杯！”

    “罚就罚！”辜鸿铭一副倔强的神态。

    “这下联是‘三光日月星’。”张之洞左右望了一眼，不见陈衍在座，便说：“石遗不知到哪里去了，你们三人，爽秋、节庵、叔峤依次来吧！”

    袁昶本不是制联的能手，但他知道这联有人对过，这是凑兴饮酒，又不是自己制新联，把别人现成的偷过来应付一下是没有人指责的；便随口答道：“六脉寸关尺。”

    众人都鼓掌。张之洞说：“这是前人现成的。他今天请我们喝酒，看在这点上，我们就宽恕他吧。节庵，你是此中高手，不能偷窃，要自己制。”

    梁鼎芬想了想说：“八旗满蒙汉。”

    其实，梁鼎芬的这个上联也不是自己的创造，但张之洞没有听说过，便说：“节庵这上联制得好。我大清人关之前，便有满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗，用八旗满蒙汉来概括，又准确又新颖，通过了。叔峤，该你了。”

    这一下把杨锐给难住了，再制一个新的上联，的确不是容易的事，何况在这样的场合中，越想不出心里越急，腊月天的，背上竟冒出冷汗来。

    “四洲欧亚美！”

    大家都在看着杨锐，等待他的创作的时候，冷不防几声响锣似的，从辜鸿铭的口里吐出这五个字来。

    梁鼎芬说：“想不到汤生真的对出了一联，平仄虽不完全合，大致也还说得过去。你把意思给大家解释一下。”

    辜鸿铭摇头晃脑地说：“欧是欧洲，亚是亚洲，美是美洲，但美洲又分北美洲、南美洲，其实是四洲，所以说四洲欧亚美。”

    张之洞笑着说：“汤生真是聪明！这‘三星日月光’还有一个上联，叫做‘四诗风雅颂’，雅