一、被拥即位顿陷纷争

    宋宁宗，名扩。是光宗第二子，母慈懿皇后李氏。乾道四年（公元1168年）生，嘉定十七年（公元1224年）卒。终年57岁。公元1194～1224年在位。

    宁宗赵扩的父亲光宗被立为皇太子后，他也于淳熙五年（公元1178年）被封为英国公。淳熙七年，开始从师学习。淳熙十二年，他被进封为平阳郡王。同年，他举行了婚礼，娶夫人韩氏。韩氏是北宋名将韩琦的后人，贤淑通达，很受赵扩钟爱。淳熙十六年三月，光宗即位，他又进爵嘉王。光宗即位的第一年，也就是绍熙元年（公元1190年），皇后李氏就曾提议要将赵扩立为太子，由于太上皇还健在，光宗不敢自作主张，没有同意。这年春天，宰相留正奏请立嘉王为太子，也被否决。太上皇孝宗认为立储关系国本，不能仓促行事。不料，绍熙五年六月，孝宗突然驾崩，光宗因与太上皇积怨很深，称疾不出，既不主持生身之父的丧礼，又不出朝处理政事，一时朝廷无主，人心惶惶。群臣于是决定由太皇太后主持，举行禅位大典，逼迫光宗退位，拥立赵扩为新君，史称宋宁宗。

    宁宗即位不久，就陷入了大臣之间争斗的漩涡。宁宗能够早日登基，大臣赵汝愚和知阁门事韩侂胄功最大。韩侂胄是外戚，他的母亲是太皇太后的妹妹，他又是新任皇后韩氏的叔祖。身兼两重外戚，他渐渐地不安于位了。韩侂胄本想靠定策之功获得节度使的头衔，掌权的赵汝愚开导他说：“我是宗室大臣，你身为外戚，辅佐太子登基，正是分内之事，怎能居功求赏呢？”只奏知宁宗，赏赐了其他有功的定策人员，韩侂胄只加迁一级，兼任汝州防御使，这样的任命使韩侂胄大为失望。他负责为宁宗传递诏旨，受到了宁宗的亲幸，便想窥伺机会，打击赵汝愚。

    韩侂胄将赵汝愚视为不共戴天的仇敌，开始结交外援，对他进行排挤。绍熙五年（公元1194年）九月，他把与赵汝愚不和的大臣京镗拉下水。知阁门事刘弼因为不能参加定策，对赵汝愚不满，向韩侂胄献计，要他控制御史台、谏院，作为攻击赵汝愚的工具。嗣后，借用宁宗的内批，韩的党羽刘德秀、李沐、刘三杰很快进入台谏，霸占了言路。

    焕章阁待制、侍讲朱熹见韩侂胄任用小人，恐怕会危害朝政，常借入宫应对之机，谏阻宁宗，宁宗不理。朱熹再次央求赵汝愚厚赏韩诧胄，让他出居外藩，杜绝他干政的门路。但赵汝愚太大意了，还以为韩侂胄一个小小的知阁门事，容易制驭，不会为害太大，因而把朱熹的建议束之高阁。

    人们对宁宗屡用内批除授大臣开始不满。内批即皇帝的手诏，它可以不经三省直接由宫中发出。使用内批，大臣们无法在决策前发表意见，自然助长皇帝的专断，造成了决策的随意性。为纠正这种做法，朱熹乘着讲经之机，对宁宗上疏说：“陛下即位时间尚短，可是进退宰相，改任台谏官员，都由陛下独断专行，朝内外臣民都认为陛下左右有人窃权，臣子也担心主威下移，求治反而得乱呢！”宁宗这时倚重韩侂胄，看过上书，顺手交给了他，韩侂胄顿生怒气，让优伶扮演朱熹给皇帝看，乘机对宁宗说：“朱熹迂阔不能重用。”宁宗于是发出内批，罢免了朱熹侍讲的职务。

    罢免朱熹，引起许多大臣的反对，宁宗一意孤行，又将劝阻他的人一一罢斥。工部侍郎黄艾趁着进讲的机会，询问宁宗突然赶走朱熹是何原因，宁宗说：“本来只让他讲经，现在他什么事也想干涉。”黄艾反复解释，宁宗拒不收回成命。大臣王介上书反对宁宗用内批升降大臣，认为如此独断，不是治世的良策，并且还举出本朝历史上使用内批造成危害的例子，希望宁宗改弦易辙，多征求宰相、执政的意见，然后任免官吏，才能保证少留遗憾。然而宁宗都置之不理。有一个事实是宁宗没有注意的，自从他使用内批