一、少年继位丑母专权

    辽兴宗，姓耶律，名宗真，字夷不堇，小字木不孤。是圣宗长子，母为钦哀皇后萧氏。辽开泰五年（公元1016年）生，重熙二十四年（公元1055年）卒。

    木不孤3岁时就被封为梁王，6岁就被册为皇太子，15岁上他又被任命判北南院枢密使事，这时，他已长成一个身材魁梧的少年了。他资质聪颖，善骑射，好儒术，通音律，很受父亲和齐天后的喜爱。可木不孤的生母耨斤却常常抑郁寡欢。

    耨斤也姓萧，是太祖耶律阿保机述律后的弟弟阿古只的五世孙，生了木不孤后，她升为顺圣元妃，别看她相貌丑陋，野心却不小。她见齐天后才貌双全，深得耶律隆绪的宠眷，总想找岔子整倒齐天后，自己好取而代之。

    太平十一年（公元1031年）六月初三日，耶律隆绪病死在大斧河（亦称大福河，今胡虎尔河）行宫，木不孤即位于灵柩前，改名耶律宗真，字夷不堇，他就是辽兴宗。

    还在耶律隆绪病重的时候，耶律隆绪把宗真叫到病榻前，嘱咐道：“皇后伺候了我40年，只因她没有儿子，才命你为嗣的，我死后，你母子俩千万别杀她。”还留下遗诏，以齐天后为皇太后，耨斤为皇太妃。耨斤扣下遗诏，自立为太后，称作“法天皇后”，把军政大权全揽了过来。

    母亲乘机捞权，刚当上皇帝的宗真这时也变了模样。宋朝听到耶律隆绪的死讯后，都下令禁止京师及河北、河东沿边地区音乐七天。而宗真却不顾父亲在殡，晚上召晋王萧普古等人喝酒、赌博，闹到半夜，全然没有悲哀的神情。在即位之初，他对任何政事一概不予过问，这正好为耨斤的专权提供了方便。

    耨斤的权力欲无限制地膨胀，甚至把宗真的一举一动全置于自己的控制之下，母子俩的矛盾就变得尖锐起来了。宗真把自己用的酒樽、银带赐给琵琶乐工孟五哥，耨斤知道后很不高兴，下令鞭打孟五哥。宗真怀疑是内品官高庆郎告的密，就派人杀了高庆郎。耨斤更为恼火，把宗真派的人捉住交付司法官审问，还要宗真前去对证，宗真生气地说：“我贵为天子，难道还要和囚犯一同受审吗？”从此就郁郁不乐，但并未发作。

    重熙三年（公元1034年），耨斤和萧孝先等兄弟合计，想废掉宗真，另立自己的小儿子耶律重元。她没有想到耶律重元竟跑去向哥哥告了密。宗真这下可顾不得母子情分了，他设法把耨斤的亲信耶律喜孙拉拢过来，采用宦官赵安仁的计谋，率领卫兵出宫，先找借口扣押萧孝先，逼他招认废立的阴谋，吓得萧孝先抖索成一团。然后，宗真收回耨斤的符玺，派500名亲兵包围了行宫，他策马立于行宫东二里的小山上督战。耶律喜孙带人直接闯入耨斤的卧帐，把她弄上了一辆黄布小车，押到庆州（在今内蒙古巴林左旗西北）七括宫软禁起来。又杀死耨斤身边的内侍数十人，分兵捕获耨斤的兄弟亲戚，或处死，或流放，耨斤集团被一网打尽。

    二、吃喝杀赌政治腐败

    翦除耨斤集团后，宗真亲政。但他所亲之“政”，不过是吃喝玩乐。辽境内的名山大川到处都留下了宗真追兔逐鹿的足迹，而且为了寻求更多的刺激，他常常去围猎一些虎熊之类的猛兽，即使因此搭上许多人的性命他也在所不惜。有个石硬砦太保郭三，只因打猎时见到猛虎战战兢兢拉不开弓，宗真就免了他的官。

    宗真性格佻亻达落拓，放浪不羁。他曾和教坊使王税轻等数十人拜把兄弟，拜其父母。他兴趣广泛，虽然他曾下过一道诏令说，各级官员除婚姻祭祀时外，一律不得酗酒耽误事情，否则严惩，但自己却以纵酒为大乐事。他手下虽然酒徒云集，却从来没有出现因酗酒误事而被治罪的。宗真经常微服光临街市酒肆，还乘着酒劲说些下流活调戏村姑市妇。

    宗真还好僧道，逢人