办不成，殊以为虑。

    曾国藩终于等来了这一天，赴京师，面谒同治小皇帝和两宫太后。

    这是他起程当日的记载，但唯有最后一句话，最是警醒世人：如好花盛开，过于烂漫，凋谢之期恐即相随而至，不胜惴栗。

    他已经登上了人生事业的极颠，再向前一步，就是下坡路。这是成功者的悲哀，也是曾国藩难逃的宿命。他很清楚，在前方等待他的是什么，可是他没办法，他既然还活着，就只能步步前行，哪怕是下坡路，他也得走。

    前行所望，果不其然：

    十一月二十五日，于途中见题壁诗，第九首盖讥余者

    五更三点起，早饭。黎明，坐轿行五十五里，至嶅阳打尖，已正三刻到。未初又起行，行二十五里至新泰县住宿。是日本拟至翟家庄住宿，因该处店少，故少行二十五里，即在县城宿也。自前日在青它寺打尖后，即见大道之西有一大山，盖蒙山也。前日，昨日皆见此山并大路而北，本日自龚家城行十五里，至蒙阴县，大道转向西行，似即蒙山北头尽处矣。至嶅阳大道之西。有一石山，士人称曰青云山，即嶅山也。在轿中阅《魏策》第四卷，《韩策》一、二卷。申正与挚甫久谈。夜饭后将《赵策》一、二、三卷酌加标识，又将胡刻地图批识数处。写小字太多，眼蒙殊甚。二更三点睡，屡寝屡醒。是日在敖阳旅店见题壁诗十一首，乙丑八月所作，第九首盖讥余者。惯闻誉言，得此即药石矣。

    行在路上，他看到了讥讽自己的题诗，这丝毫也不出他的所料。

    说过了，他太成功了，平定了太平天国，平定了捻乱，又因为学问的高深，成为当世第一学者。这个时候所有的人，都在对他指指点点。唯一值得庆幸的是，是别人在讥讽他，而他通过终生的奋斗，终于没有让自己成为讥讽别人的人。

    讥讽别人的人，自以为高高在上，陷入一种智力优势的假象中，却唯独没有注意到，人们只会讥讽人生成就比自己大的人，而不会讥讽一个不如自己的人。一旦他们明白了这个道理，他们的人生就会走上另一条迥然不同的轨道。

    讥讽我吧，你们都来讥讽我吧。

    曾国藩说：得此药石矣。

    你不能不让别人讥讽你，如果你行走在人生成功之路上的话。

    （19）三见西太后

    十二月十四日，答皇太后问

    五更起，寅正一刻也。饭后趋朝。卯初二刻入景运门，至内务府朝房一坐。军机大臣李兰生鸿藻、沈经笙桂芬来一谈。旋出迎候文博川祥、宝佩衡鋆，同入一谈。旋出迎候恭亲王。军机会毕，又至东边迎候御前大臣四人及惇王、孚王等。在九卿朝房久坐，会晤卿寺甚多。已正叫起，奕公山带领余入养心殿之东间。皇上向西坐，皇太后在后黄幔之内，慈安太后在南，慈禧太后在北。余入门，跪奏称臣曾某恭请圣安，旋免冠叩头，奏称臣曾某叩谢天恩。毕，起行数步，跪于垫上。太后问：汝在江南事都办完了？

    对：办完了。

    问：勇都撤完了？

    对：都撤完了。

    问：遣散几多勇？

    对：撤的二万人，留的尚有三万。

    问：何处人多？

    对：安徽人多。湖南人也有些，不过数千。安徽人极多。

    问：撤得安静？

    对：安静。

    问：你一路来可安静？

    对：路上很安静。先恐有游勇滋事，却倒平安无事。

    问：你出京多少年？

    对：臣出京十七年了。

    问：你带兵多少年？

    对：从前总是带兵，这两年蒙皇上恩典，在江南做官。

    问：你从前在礼部？

    对：臣从前在