《天方夜谭》里的中国

    有名的《天方夜谭》，是古代阿拉伯故事的大宝库。自十三世纪开

    始，来源不一的故事，就经过许多不同的口述和手写，逐渐的集中在一

    起，成为今日世人所熟知的。

    这些故事的来源，远及非亚欧三洲。十三世纪，正是我国的宋元之

    交，因此在《天方夜谭》里所提到的中国，大都是在唐朝曾侨居在广州

    的阿拉伯人带回去的知识。稍后一点的，所提到便是元朝的情形了。因

    此，这时中国就被说成是一个在极远的地方，可又是极大的国家，她的

    特点之一是皇帝最喜欢杀人。

    有名的褒顿爵士的《天方夜谭》译本，在注释上对于有些故事里提

    到中国人情风俗的地方，都作了极有价值的注解。最近不是时常有人提

    起陈列在开罗博物院里的中国古瓷，这都是在阿联境内发掘出来的。这

    不是可以用来证明中阿文化交流历史的久远吗？《天方夜谭》里的《汗

    里姆?宾?亚玉布》故事中所包含的第二个太监所讲的故事，其中就讲

    到这个太监的女主人和女儿等，因为知道主人塌屋压死，叫太监将家中

    陈列的器物瓷器，全部打烂，用来发泄心中的悲愤。这个太监说：

    quot;于是我就跟了她去，协助她打毁屋内所有的一切格架，以及

    其上所有的一切，这样之后，我又遍巡屋顶天台以及每一个地点，

    打碎我所能打碎的一切，使得屋内没有一件瓷器不是破的......。quot;

    褒顿爵士在这里就加以注释道：

    quot;据说这正是埃及和叙利亚的一种风俗，他们要在室内六七尺

    的高处，用格架沿了墙壁四周，陈列许多精致的中国瓷罐，构成一

    种极富丽的墙饰。我在大马士革时曾购买了许多，直到当地人士懂

    得了它们的可贵，开始向我索取惊人的高价。quot;

    褒顿爵士在这注释里所说的，毫无疑问的就是现在陈列在开罗博物

    院里的那些中国瓷罐。以中国瓷罐来作室内装饰的风气，不仅在非洲有，

    就是南洋一带也曾十分流行。就由于珍视我国的瓷器，不仅视为艺术装

    饰品，而且视为传家之宝，非洲和南洋许多地方很早就同我们有了文化

    贸易上的关系。

    又在《阿布?穆罕默德和拉赛波妮丝》的故事里，穆罕默德在海中

    遇救，救他的船只是属于在中国境内的quot;哈拉特quot;城的。中国当然没有

    这样的一座城池。褒顿爵士说，凡是说到渺不可及的极难以想象的地方，

    由于中国国境之大，他们总是说这地方在中国境内。又在《阿里沙与女

    奴茱茉露》的故事里，女奴不肯卖身给一个将胡须染色的买主，吟诗向

    他嘲笑，其中有两句是：

    quot;你去的时候胡须是一样，

    回来的时候又是一样，

    象夜晚做中国影子戏的丑脚那般。quot;

    褒顿爵士在这里加上注释，说明中国影子戏的表演方法，有点象外

    国的傀儡戏那样，不过是用一幅透明的布幔，燃灯在里面，用手将傀儡

    的黑影投在布幔上来表演。

    褒顿爵士当时是英国派驻中东的领事，他提起这时阿拉伯人和土耳

    其人所表演的影子戏，那个丑脚时常是很猥亵的，拖着一具比自己身体

    还要长的阳具来登场。使得在座的