但是非常大胆和宏伟；例如黎塞留主教和雷斯主教的那些计 划就是这样。贪婪和野心两种目标的不同仅仅在于它们是否伟大。一个吝啬鬼对 于半便士的追求同一个具有野心的人征服一个王国的意图一样狂热。

    Ⅱ.其次，我要说，我们的行为应该在何种程度上出自对一般准则的尊重， 将部分地依它们本身精确无误还是含糊不清而定。

    几乎所有有关美德的一般准则，决定谨慎、宽容、慷慨、感激和友谊的功能 是什么的一般准则，在许多方面都是含糊不清的，允许有很多例外，需要作出如 此多的修正，以致几乎不可能完全通过对它们的尊重来规定我们的行为。常见的 以普遍经验为基础的有关谨慎的一些谚语式的格言，或许是对行为所能提出的最 好的一般准则。但是，非常呆板和固执地信奉这些格言，显然是极其荒唐可笑的 迂腐行为。在我刚才提到的一切美德中间，感激或许是含义最精确、最少例外的 一般准则。要是力所能及，我们就应当对自己所得到的帮助作出相等的报答，如 有可能，还应当作出更大的报答，这似乎是一条非常清楚明了的准则，并且是一 条几乎不会有任何例外的准则。然而，根据最肤浅的考察，这条准则好像是极其 含糊不清的，并且允许有一万种例外。如果你的恩人在你生病时护理了你，你也 就应当在他生病时护理他吗？或者，你能够以某种不同的报答来偿还自己欠下的 人情吗？如果你应当去护理他，那么你应当护理他多长时间呢？和他护理你的时 间与你护理他的时间相同，或者更长些，那么应当长多少呢？如果你的朋友在你 贫困时借钱给你，你也就应当在他贫困时借钱给他吗？你应当借多少钱给他呢？

    你应当在什么时候借给他呢？现在？明天？或者下个月？借多长时间呢？显然， 不可能规定任何一条在一切情况下都能对这些问题给予准确答案的一般准则。他 和你的品质之间的差异，他和你的处境之间的不同，都可能使你非常感激他而又 正当地拒绝借给他半个便士；相反，也可能使你愿意借钱给他，甚或借给他的钱 十倍于他借给你的数目，而又正当地被指责为极为邪恶的忘恩负义之徒，其所承 担的义务连百分之一也未完成。然而，由于有关感激的各种本分或许是所有那些 要求我们实践的善良美德之中最神圣的，所以，如我所述，决定它们的一般准则 是最准确的。确定友谊、人道、殷勤、慷慨等所要求作出的行为的那些一般准则， 更不用说是很模糊和不明确的。

    但是，有一种美德，一般准则非常确切地规定它要求作出的每一种外在的行 为，这种美德就是正义。正义准则规定得极为精确，除了可以像准则本身那样准 确地确定，并且通常确实出自与它们相同的原则者外，不允许有任何例外和修改。

    如果我欠某人十镑钱，无论在约定归还之日还是在他需要这笔钱之时，正义都要 求我如数归还。我应当做什么，我应当做多少，我应当在什么时候和什么地方做， 所有确定的行为的本质和细节，都已确切地规定和明确。虽然过于固执地信奉有 关谨慎或慷慨的普遍准则可能是笨拙的和呆板的，但是，忠实地遵循正义准则却 没有什么迂腐可言。相反，应当给予它们最神圣的尊重；并且，这种美德所要求 作出的行为，从来不像当实践它们的主要动机是对要求作出这种行为的那些一般 准则的出于本心的虔诚的尊重时一样十全十美。在实践其它一些美德时，指导我 们行为的，与其说是对某种精确格言或准则的尊重，不如说是某种有关合宜性的 想法，是对某一特定行为习惯的某种爱好；我们应当更多地考虑的是这一准则所 要达到的目的和基础，而不是准则本身。但是，对正义来说情况就完全不是这样： 不折不扣并且坚定不移地坚持一般正义准则本身的人，是最值得称赞和最可信赖 的人。