然不值得忍受负荷的辛劳。

    因此，这也不仅仅同我们的行动受到这种本性影响的这些微不足道的物体有 关；它往往是有关个人和社会生活中最严肃和最重要事务的隐秘动机。

    那个上天在发怒时曾热望加以惩罚的穷人的孩子，当他开始观察自己时，他 会羡慕富人的景况。他发现父亲的小屋给他提供的便利太少了，因而幻想他能更 舒适地住在一座宫殿里。他对自己不得不徒步行走或忍受骑在马背上的劳累感到 不快。他看到富人们几乎都坐在马车里，因而幻想自己也能坐在马车里舒适地旅 行。他自然地感到自己懒惰，因而愿意尽可能自食其力；并认为，有一大批扈从 可以使他免去许多麻烦。他认为，如果自己获得了这一切，就可以心满意足地坐 下来，陶醉在幸福和宁静的处境之中。他沉浸在这幸福的遐想之海。在他的幻想 之中浮现出某些更高阶层的人的生活情景，为了挤进这些阶层，他投身于对财富 和显贵地位的追逐之中。为了获得这一切所带来的便利，他在头一年里受尽委曲， 而且在潜心向上的第一个月内含辛茹苦，费尽心机，较之他在没有财富和地位时 的全部生涯中所能遭受的痛苦更有甚之。他学习在某些吃力的职位上干得出色。

    他勤奋好强，夜以继日地埋头苦干，以获得胜过其竞争者的才能。然后，他努力 在公众面前显示出这种才能，以同样的勤奋乞求每一个就业的机会。为了达到这 一目的，他向所有的人献殷勤；他为自己所痛恨的那些人效劳，并向那些他所轻 视的人献媚。他用自己的整个一生，来实行享受他也许永远不能享受的某种不自 然的、讲究的宁静生活的计划，为此他牺牲了自己在任何时候都可以得到的真正 安逸，而且，如果他在垂暮之年最终得到它，他就会发现，它们无论在哪方面都 不比他业已放弃的那种微末的安定和满足好多少。正是在这时候，他那有生之日 已所剩无几，他的身体已被劳苦和疾病拖垮，他的心灵因为成千次地回想到自己 所受的伤害和挫折而充满着羞辱和恼怒，他认为这些伤害和挫折来自自己敌人的 不义行为，或者来自自己朋友的背信弃义和忘恩负义。最后他开始醒悟：财富和 地位仅仅是毫无效用的小玩意，它们同玩物爱好者的百宝箱一样不能用来实现我 们的肉体舒适和心灵平静；也同百宝箱一样，给带着它们的人带来的麻烦少于它 们所能向他提供的各种便利。在它们之间，除了前者所带来的便利比后者稍微明 显之外，没有什么真正的不同。宫殿、花园、成套的装饰用具、大人物的扈从， 也是物品，只不过其明显的便利给每个人留下了深刻印象而已。它们不需要其主 人向我们指出哪一方面构成它们的效用。我们很容易主动地理解它们的效用，并 由于同情享受而称赞它们所能向其主人提供的满足。但是，一根牙签，一支耳挖 勺，一把指甲刀或其它类似的一些小玩意，它们的奇特性就不是这样清楚。它们 带来的便利或许同样大，但并不那么引人注目。而且我们不会这样快就理解拥有 这些东西的人所感到的满足。因此，它们不像豪富和显贵地位那样可以作为虚荣 心所追求的合理对象；这样就构成后者的唯一好处。它们更有效地满足了对人类 来说是很自然的独特的爱好。对一个孤独地居住在荒岛上的人来说，是一座宫殿 还是像通常装在百宝箱里的那种提供微小便利的工具，能够对他的幸福和享受作 出最大的贡献，或许还是一个问题。如果这个人生活在社会中，确实无法作出比 较，因为在这里同在其它情况下一样，我们始终注意的是旁观者的情感而不是当 事人的情感，而且我们始终考虑的是他的处境在别人的眼里是个什么样子而不是 在他自己的眼里是个什么样子。然而，如果我们考察一下为什么旁观者怀着如此 钦佩之情来另眼看待富人和显贵的生活条件。我们就会发现，与其说是因为