的还是后 天的，对自我控制的一切高尚努力来说，无疑是最好的准备。

    虽然战争和派系斗争肯定是形成每个人的坚强和坚定性格的最好的学校，虽 然它们是医治一个人的同上述性格相反的懦弱的最好的药物，然而，如果考验他 的日期，恰好在他完全学完他的课程之前来到，恰好在药物有时间产生它应有的 疗效之前来到，其结果就不会令人满意。

    我们对人类生活中的欢乐、娱乐和享受的感受，同样会因其过分或不足而有 所不快。然而，两者之中，过分似乎不像不足那样使人感到不快。无论是旁观者 还是当事人，对欢乐的强烈癖好，必然比对娱乐和消遣对象的麻木不仁更令人愉 快。我们迷恋于年青人的欢乐，甚至小孩子的嬉戏，而很快就对经常伴随着老年 人的那种单调乏味的庄重感到厌烦。确实，当这种癖好并没有被合宜感抑制时， 当它同时间或地点、同那个人的年龄或地位不相称时，当他沉迷于它以致忽视自 己的利益和职责时，它就被正确地指责为过分，并且被说成对个人和社会都是有 害的。然而，在大部分这样的场合，人们主要挑剔的，并不是对欢乐的极为强烈 的癖好，而是合宜感和责任感的薄弱。对天然适合于他那年龄的消遣和娱乐不感 兴趣，所谈论的只是书本和事业的一个年青人，因刻板和迂腐而为人所讨厌；而 且我们并不因他清心寡欲、甚至避开各种不合宜的纵情享乐，他对它们似乎没有 多少爱好，而称赞他。

    自我评价可能太高，也可能太低。高估自己是如此令人愉快，低估自己是如 此令人不快，以致对个人来说无可怀疑的是：在某种程度上高估自己没有少许低 估自己那样令人不快。但是，那个公正的旁观者的看法也许会截然不同。对他来 说，低估自己必然总是没有高估自己那样令人不快。就我们的同伴而言，我们更 经常抱怨的无疑是其自我评价过高而不是不足。当他们摆出一副凌驾于我们之上 的样子或者把自己摆在我们前面时，他们的自我评价就伤害了我们的自尊心。我 们的自尊和自负促使我们去指责他们的自尊和自负，而且我们不再充当他们行为 的公正的旁观者。然而，如果这些同伴容忍其他任何人在他们面前假装他具有并 不属于他的某一优点，我们就不仅责备他们，而且常常把他们当作为卑劣的人加 以鄙视。相反，如果他们在其他人中间竭力争取使自己再靠前一点，接着爬到我 们认为同他们的优点不相称的很高的地位，那么，虽然我们不可能完全赞成他们 的行为，但总的来说，我们常常会对此感到高兴；而且，在无所妒忌的情况下， 我们对于他们所感到的不快，几乎总是大大少于如果他们容忍自己被贬到低于自 己应有的地位我们就会感到的那种不快。

    在评价我们自己的优点，评判我们自己的品质和行为方面，具有两种不同的、 我们必然据以衡量它们的标准。一种是完全合宜和尽善尽美的观念，这是我们每 个人都能够理解的观念。另一种是接近于这种观念的标准，通常是世人所能达到 的标准，是我们的朋友和同伴、对手和竞争者中的大部分或许实际上已经达到的 标准。我们在试图评价自己时，很少（我倾向于认为从来没有）不或多或少地注 意到这两种不同的标准。但是，各种各样的人的注意力，甚至同一个人在不同时 间的注意力，常常极为不同地在它们之间分配，有时主要是指向前一种标准，有 时主要是指向后一种标准。

    当我们的注意力指向前一种标准时，我们中间最有智慧和最优秀的人，在自 己的品质和行为中所能见到的只是缺点和不足；除了能找到许多理由来表示谦 卑、遗憾和悔改以外，找不出什么理由来妄自尊大和自以为是。当我们的注意力 指向后一种标准时，我们可能受到这样或那样的影响，感到自己真正处在我们用 来衡量自己的那个标准之上