或之下。

    具有智慧和美德的人把他的主要注意力集中于前一种标准——完全合宜和 尽善尽美的观念。每一个人的心中都存在这种观念，它是人们根据对自己和他人 品质行为的观察逐渐形成的。这是内心这个伟大的神一样的人，这个判断行为好 坏的伟大的法官和仲裁者缓慢、循序渐进和逐步进行加工的作品。每个人都或多 或少地准确地掌握这种观念，根据为此作出的那些观察的感受的细微程度和精确 程度，根据进行这种观察的专心程度和注意力的大小，所掌握的这种观念在色彩 上或多或少是协调的，所勾画出来的轮廓或多或少是逼真的。具有智慧和美德的 人，生来就赋有极其精确和细微的感受能力，他们在进行这种观察时，倾注了全 部心力。轮廓上的特征天天有所改进，色彩上的瑕疵天天有所改正。他比其他的 人更加努力地探索这种观念，他更加深入地理解了它，他在自己的心中形成了某 种更加正确的概念，而且更加深切地迷恋于它那优雅而神妙的美。他尽其所能地 按照那个完美的模型来塑造自己的品质。他临摹那个非凡的画家的作品，但他决 不能临摹得一模一样。他感到自己一切最大的努力中存在着不够完美的地方，并 忧伤和苦恼地看到人造的复制品有多少地方不同于神造的原物。他怀着关切和羞 耻的心情回忆起，自己是如何常常由于缺乏注意力，缺乏良好的判断力和性情， 从而在言语和行动、行为和谈吐上，违反这些严格的完全合宜的法则；并且就这 样偏离了那个他愿意据以改变自己品性和行为的模型。确实，当他把自己的注意 力指向第二条标准时，指向他的朋友和熟人通常能达到的那种完美程度时，他可 能意识到自己身上的长处。但是，由于他主要的注意力总是指向前一条标准，他 从与前一条标准的对比中所受到的贬抑，必然远甚于从与后一条标准的对比中可 能得到的抬高。他从来不如此洋洋得意以致甚至傲慢地看不起真正不如他的那些 人。他十分清楚地感到自己的不足，他十分清楚地知道自己在做出那个跟正确模 型约略相似的复制品时所遇到的困难，因而他不会抱着轻视的态度来看待他人更 大的不足。他决不以其卑贱而凌辱他们，而是怀着最宽容的同情心去看待他们， 并且，乐意以自己的劝告和实例，在一切时刻促使他们进一步提高。如果，在某 种特定的条件下，他们偶然胜过他（谁的品质能如此完美无缺以致不会有不少人 在许多不同的条件下会胜过他呢？），他决不去妒忌他们的长处，他知道，超过 自己是多么不容易，因而他对他们的长处表示尊重和敬意，并且必然给予它们以 应得的高度赞许。总之，那种真正谦虚的品质，非常谦逊地估计自己的优点、同 时充分认识他人优点的品质，在他的全部心田里留下了深刻的印象，在他一切行 为和举止上刻下了显著的印记。

    在所有自由和有独创性的艺术中，在绘画、诗歌、音乐、雄辩和哲学中，最 伟大的艺术家总是感到他自己最好的作品中存在着真正的不足之处，他比任何人 更清楚地认识到，这些作品同他观念中的完美作品相比存在着很大的差距，对于 这种完美作品他已经形成了某种观念，他尽其所能地模仿它，但是他不能指望自 己能模仿得一模一样。只有次等的艺术家才对自己的成就感到非常满足。他对那 个观念中的完美无缺几乎没有形成什么概念，他对这种概念几乎不加考虑；而且， 他屈尊用来同自己的作品进行比较的，主要是其他艺术家的作品，或许还是更次 一等的艺术家的作品。布瓦洛，这个伟大的法国诗人（他的某些作品或许并不比 古代或现代的同类优秀诗歌差）常常说：没有一个伟大人物曾经对自己的作品感 到十分满意。他的老朋友桑托伊尔（一个拉丁诗作家，因创作了一些只具中学生 水平的作品而喜欢幻想自己是一个诗人）却装出一副总是对自己的作