从来不曾动摇；四境之内，没有 作乱的阴谋，也没有人渴望着新的变化和改革。

    萨立斯伯雷  所以，炫耀着双重的豪华，在尊贵的爵号之上添加饰美的谀辞，把 纯金镀上金箔，替纯洁的百合花涂抹粉彩，紫罗兰的花瓣上浇洒人工的香水，研磨光 滑的冰块，或是替彩虹添上一道颜色，或是企图用微弱的烛火增加那灿烂的太阳的光 辉，实在是浪费而可笑的多事。

    彭勃洛克  倘不是陛下的旨意必须成就，这一种举动正像重讲一则古老的故事， 因不合时宜，而在复述中显得絮烦可厌。

    萨立斯伯雷  那为众人所熟识的旧日的仪式，已经在这次典礼中毁损了它纯真的 面目；像扯着满帆的船遇到风势的转变一样，它迷惑了人们思想的方向，引起种种的 惊疑猜虑，不知道披上这一件崭新的衣裳是什么意思。

    彭勃洛克  当工人们拚命想把他们的工作做得格外精巧的时候，因为贪心不足的 缘故，反而给他们原有的技能带来损害；为一件过失辩解，往往使这过失显得格外重 大，正像用布块缝补一个小小的窟窿眼儿，反而欲盖弥彰一样。

    萨立斯伯雷  在陛下这次重新加冕以前，我们就已经提出过这样的劝告；可是陛 下不以为然，那我们当然只有仰体宸衷，不敢再持异议，因为在陛下的天聪独断之前 ，我们必须捐弃一切个人的私见。

    约翰王  这一次再度加冕的一部分理由，我已经对你们说过了，我想这些理由都 是很有力的；等我的忧虑减除以后，我还可以告诉你们一些更有力的理由。现在你们 只要向我提出任何改革的建议，你们就可以看出我是多么乐于采纳你们的意见，接受 你们的要求。

    彭勃洛克  那么我就代表这里的一切人们，说出他们心里所要说的话；为我自己 、为他们，但更重要的是：为了我们大家都密切关怀的陛下的安全，我们诚意地要求 将亚瑟释放；他的拘禁已经引起啧啧不满的人言，到处都在发表这样危险的议论：照 他们说起来，只有做了错事的人，才会心怀戒惧，要是您所据有的一切都是您的合法 的权益，那么为什么您的戒惧之心要使您把您的幼弱的亲人幽禁起来，用愚昧的无知 闭塞他的青春，不让他享受一切发展身心活动的利益？为了不让我们的敌人利用这一 件事实作为借口，我们敬如陛下所命，提出这一个要求：他的自由；这并不是为了我 们自身的利益，我们的幸福是有赖于陛下的，他的自由才是陛下的幸福。

    赫伯特上。

    约翰王  那么很好，我就把这孩子交给你们教导。赫伯特，你有些什么消息？（ 招赫伯特至一旁。）

    彭勃洛克  这个人就是原定要执行那流血惨案的凶手，他曾经把他的密令给我的 一个朋友看过。他的眼睛里隐现着一件万恶的重罪的影子；他那阴郁的脸上透露着烦 躁不安的心情。我担心我们所害怕的事情他已经奉命执行了。

    萨立斯伯雷  王上的脸色因为私心和天良交战的缘故，一会儿变红，一会儿变白 ，正像信使们在兵戎相见的两阵之间不停地奔跑。他的感情已经紧张到快要爆发了。

    彭勃洛克  当它爆发的时候，我怕我们将要听到一个可爱的孩子惨遭毒手的消息 。

    约翰王  我们不能拉住死亡的铁手；各位贤卿，我虽然有意允从你们的要求，可 惜你们所要求的对象已经不在人世；他告诉我们亚瑟昨晚死了。

    萨立斯伯雷  我们的确早就担心他的病是无药可医的。

    彭勃洛克  我们的确早就听说这孩子在自己还没有觉得害病以前，就已经与死为 邻了。这件事情不管是在今生，还是在来生，总会遭到报应的。

    约翰王  你们为什么向我这样横眉怒目的？你们以为我有