第三节 博里纳日的救赎：宗教还是艺术？
从本质上说，文森特重返博里纳日仍然是为了发自生命最深处的宗教抱负。然而，正如刚才已经看到，在文森特人生的地平线上，突破博里纳日的惨淡景象，在很大程度上堪与宗教之爱相提并论的艺术之爱已经在日渐夺目地升起。
事实上，博里纳日的悲哀从未完全和真正消泯过文森特的艺术之爱，即便在最惨痛的时刻也是如此。自始至终，他都在书信中向提奥描述quot;优美如画quot;的博里纳日风景。在他的棚屋的墙上，总是装饰着他最喜爱的一些画作。无论在什么场合，他都可能随时联想起他所钟爱的古今艺术家如伦勃朗、雷斯达尔、梅索尼埃、伊斯拉埃尔斯、博斯布姆、马里斯、毛沃等等。在给提奥写信时，他总是十分关心伊斯拉埃尔斯、马里斯、毛沃等画家的近况，急切地询问他们最近创作了些什么作品。
quot;你最近看到什么好画没有？quot;这是始终见于他信中的一类问题。在夜晚的灯下，他也常进行一些素描和创作。
然而，在文森特恒常的艺术之爱中，逐渐发生了一种重要的变化。在马凯塞煤井深处目睹了难忘的悲哀景象之后，他在给提奥的信中写道：
大多数矿工都因为热病而瘦弱、苍白；看上去疲乏又憔悴，……妇女总的说来姿色早衰。矿井周围是矿工们可怜巴巴的小屋，几棵被烟薰黑了的枯树，荆棘的篱笆，粪堆，灰堆，以及无用的煤堆，等等。马里斯能据此创作出色的作品。
我很快会画一幅小型的素描给你，让你对事情有个印象。 书信129号。
文森特所产生的，并非只是一个一般的随意念头。在存在的最深处，随着人生体验的冲击，他的艺术之爱似乎正在发生重要的嬗变。过去，在大多数情况下，他倾向于透过素朴的、或者乡村田园式的眼光观察自然、人生和艺术作品，现在，他的眼光中更多地表现出对现实生活中人的关怀。在博里纳日的煤田里，人与艺术的主题以一种全新的形式融和起来，并将在长时期内表现为文森特人生与艺术的取向。
换句话说，正是在博里纳日，文森特的米勒之爱真正才具有了内外统一的表现形式。就像他所崇拜的米勒发现了麦田里的人一样，文森特发现了煤田里的人。根据矿工们的劳动和生活，文森特画出了最早一批素描，其中一幅描绘了一位运煤工人，肩披麻袋，扛着一袋沉甸甸的煤，铁锹也横在肩上，正躬身吃力地爬上煤堆，充分体现出米勒的影响。这幅画虽然粗糙，但表现得相当有力，清楚地反映出文森特同情矿工的内心感情。两年之后，这样一类表现矿工生活的作品仍能见于文森特的创作。 遗憾的是，该幅作品是文森特这一初创阶段仅存的一幅。参见
David Sman,Van Gog, pp105-106. 又，参见书信135号，以及外文出版社、台湾光复书局：《凡·高》，1997年，第71－72页，等等。
就本质上说，这是文森特艺术创作中重大的主题之一，如果不局限于矿工生活这一表现形式的考虑，那么，这样一类主题一直持续到自1886年开始的巴黎时期为止，而且，在某种程度和某种意义上说持续了文森特此后整个的一生。
从布鲁塞尔之行重返博里纳日之后，文森特更投入地进行了一系列素描创作。他时常返回瓦斯姆斯，为那里的矿工画肖像，到10月份，他已经完成了好几幅作品。
正像布鲁塞尔郊外兵营中那位同学和布鲁塞尔的皮特森牧师所看到的一样，一位日后为世界所知的文森特已经在逐渐成长了。然而，道路无疑还很长，他还必须从人生的大教堂中反复经受痛苦的洗礼。
10月，正在高比尔公司扎实苦干、事业成功的提奥因公务赴巴黎，途中前往博里纳日看望文森特及其生活和工作环境。他