老性和受第四纪冰川的影响不大。在神农架地区不少地带还保留着封闭和半封闭状态的原始森林。

    1977年考察过程中采集到哺乳动物标本100号，鸟类标本200号，前者经生物学家李贵辉和江廷安等的研究，共有43种，可归为7目22科。后者经生物学家虞快等的研究，共有132种（包括亚种），计16目38科。虽然所收集的标本并不是神农架地区的全部，但从这些已有动物的成分来分析，仍可以看出本地区动物区系的特点。我国动物区系是以陕西秦岭为界，以北为古北界，多为北方种类，以南为东洋界，主要为华南种类。根据1977年调查的结果，本地区在哺乳动物方面，古北界代表种占全数的50％，东洋界代表种占25％，广布种为25％；在鸟类方面，103种本地繁殖的鸟类中，东洋界代表占46.1％，古北界代表占37.2％，广布种为16.7％。由此可以看到，本地区动物区系方面虽然以南方种类为主，但同时又具有南北种类相互混杂和明显的过渡特点。

    正如本地区气候和植被的垂直分布现象异常明显一样，本区的动物亦有明显的分带现象。例如鸟类东洋种多分布在低、中山带，而古北种多分布于中、高山带。

    复杂的环境，多变的气候条件，广泛的植被类型，丰富的野生动物资源，是这里明显的特点。

    根据1977年的调查，在神农架地区已证实的属于我国特产或世界稀有的一类保护动物有金丝猴、灰金丝猴；属二类保护动物的有毛冠鹿、云豹、小熊猫、大鲵、角雉；属三类保护动物有麝、鬣羚、猕猴、短尾猴、金鸡、长尾雉等。本地区的灵长类已基本调查清楚，一共有四种：即金丝猴、红面猴、猕猴及短尾猴（藏酋猴），其中金丝猴在湖北发现是首次记录。此外还有一种白熊，为数不少，是否可订新属或新种，还有待更深入的研究。

    总之，神农架地区有着复杂的自然条件，丰富的野生动、植物资源，是一座名副其实的quot;天然动物园和植物园quot;。在这环境中出现一些比较稀罕的，甚至不见以往记录的动物也是可能的。

    对目击者的分析

    神农架地区的奇异动物除了历史文献中的记载外，还有大量的近代传闻，现在我们已拥有百个以上的目击和传闻，不仅作了笔录，还有不少采访录音。1977年我们对这些目击记进行了分类和研究，其中重点事例还反复作了实地调查和复核。在分析过程中，我们发现群众看到、听到、传说着的quot;野人quot;并不是单一的对象。据考查有这样几种情况：

    一部分目击者处于精神紧张或恐惧状态，或相隔距离很远，误将某种动物看成quot;野人quot;，例如将猴子（多系金丝猴，四川短尾猴）、苏门羚（鬣羚）、熊等看作或传说是quot;野人quot;。

    一部分是在流传过程中渲染夸大而失真，甚至误传了一些东西，也就是说是quot;无中生有quot;的。

    还有一部分，经过反复核实，看来确是看到了一个怪动物。它们大体有这样的特点：身高2米左右；浑身是毛，毛色棕红，披头散发，头发很长；没有尾巴；公的生殖器很大，母的乳房显著；能直立行走……外形既不像熊又不像猴子。

    然而，从目击者的反映来看，这种怪动物的身高和毛色有很大的变异。

    我们曾从众多的事例中选出了38例，进行了进一步分析，这38例都是当事目击者亲自叙述的第一手材料，那些间接转述或目击情况不清楚的均未列入。38例中除湖北外，还选有甘肃和陕西的几个例子。在这38例中，有4例经调查已被否定，几乎都是讲打死quot;野人quot;的，实际上，打死的都是熊。也就是说到目前为止，除了传闻外，尚未掌握到