。

    “船只出航之前，我们曾派人到界镇的小林那里确定是在朔日出航。”

    “今天风平浪静，船不可能晚到，大概待会儿就来了。”

    “就因为没有风，所以帆船的速度会跟平常不同，也许是我们晚到了。”

    有人站累了坐在沙地上。播磨滩的天空不知何时已经出现几颗闪烁的星星。

    “啊！来了。”

    “来了吗？”

    “是那艘帆船。”

    “哦！真的。”

    人群中立刻引起骚动，纷纷涌向海边的码头。

    城太郎穿过人群跑向川尾，对着下面有遮篷的小船大声说着：

    “阿通姐、婆婆，已经看到武藏师父搭的船了。”

    今晚即将靠岸的船只是从界镇出发的太郎左卫门之船，也就是等待许久的武藏所搭乘的渡船。当城太郎赶来通知已经看到船时，小舟内也一阵骚动。

    “咦……看到了吗？”

    “在哪里？”

    老太婆站了起来。

    阿通浑然忘我。

    “危险！”

    老太婆急忙抱住要上到船舷的阿通。

    然后自己也伸长着身子。

    “是那艘吗？”

    她直盯着船看。

    一艘巨大的帆船在星空下张着黑色的翅膀，航行在风平浪静的海面。在两人的注视下，疾速前进。

    城太郎站在岸上，指着说：

    “就是那艘、就是那艘。”

    “城太。”

    老太婆紧紧地抱住阿通的身体。深怕不小心一松手，阿通会掉进水里。

    “可不可以请你将这艘船划到那渡船旁。我希望他们两人能早点见面，我要亲手将阿通交给武藏。”

    “不，阿婆，不必这么急。刚才藩里的士兵已经在海边等待，我们已派一名水手划小船去接武藏师父了。”

    “那才更教人着急。为了躲避这些人的耳目，阿通绝不可能有机会跟武藏见面的。我会向他们解释，趁现在武藏尚未被藩士带走，我希望他能跟阿通先见上一面。”

    “这有点难啊！”

    “所以我说在染房家等比较好，你却说必须避开众人耳目，安排我们在小船上等，现在反而无计可施了。”

    “不，不，绝不会有这种事。我父亲考虑到人多口杂，何况武藏师父正要去办一件大事，如果未到目的地便流言满天飞，反而不好……因此，我跟父亲计划待会儿再找机会把师父带到这里，就委屈你们在此耐心等候。”

    “你一定会带武藏来喽？”

    “武藏师父会搭我们派去迎接的小船，上了岸后，会在染房家里与藩士们共聚一堂，稍作休息……我会趁那时候把他带来。”

    “那我们就在这里等你的回音。”

    “阿通姐也趁此空隙稍作休息吧！”

    城太郎说完，赶紧跑回海边。

    老太婆扶着阿通到遮篷下的床上。

    “你睡一下吧！”

    阿通将脸靠在木枕上，咳了好一阵子。刚才太激动或海风太强才会如此。

    “你又咳嗽了。”

    老太婆揉着阿通单薄的背部，为了减轻她的痛苦，不断安慰她武藏就快到了。

    “婆婆，我已经没事了，非常谢谢您，让您照顾我实在很过意不去，您也休息吧！”

    咳完，阿通用手抚平散乱的头发。

    时间过了很久，等待的人仍不见踪影。

    老太婆把阿通留在小船上，自己上了岸，站在那里等城太郎带武藏来。

    阿通一想到武藏即将前来，心里一阵悸动，无法静心躺在床上。

    她把