木枕和棉被推到一旁，整理衣襟，并重新系好腰带。对爱情不由自主产生的悸动，与十七八岁时的少女情怀毫无两样。

    船舷上挂着一盏灯火，映在江水上。阿通的心也燃烧得火热。

    她现在浑然忘却病痛，白皙的手从小舟边缘伸到水下，沾湿梳子，梳理头发。接着，手掌沾点白粉，在脸上化了淡妆。

    因为阿通曾经听人说过。

    武士若是在熟睡中被人唤醒，或身体状况不佳时，又必须与主上见面，则往往趁解手时，轻轻在脸上涂抹淡妆，好使自己看起来容光焕发。

    “可是……见了面要跟他说什么呢？”

    阿通担心与武藏见面的情景。

    要谈的话，这一生有谈不完的话。

    可是，见了面又说不出口。

    这是为什么？

    因为阿通害怕武藏生气。

    因为见面也得看时机。

    现在几乎是人人皆知，而且在众目瞪瞪之下，正要前往与佐佐木小次郎比武，以武藏的个性和信念来看，也许他现在并不希望与自己相见。

    然而这又是个千载难逢的好机会。虽然她相信武藏不会输给小次郎，可是也不能担保一定赢，世人的评论是两人势均力敌，武藏虽强，小次郎亦不弱，可说旗鼓相当。

    如果阿通错过今天的机会，万一武藏输了，这一生便再也无法相见。这对阿通是会抱感终生的。

    在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝——以前帝王期待来世能相会。也许阿通也必须亲尝这份苦恨，饮泣至死也无法挽回。

    即使武藏骂我。

    阿通强忍着病痛，尽量不在人前流露病容。在此即将见面的一刻，心头小鹿乱撞，甚至担心武藏会怎么想，连见面该说什么都不知道。

    站在岸上的老太婆另有一番想法。今夜如果能见到武藏，一定要把累积多年的怨恨以及误解付渚流水，如此她才能稍解心中重担。而且，不管武藏说什么，一定要把阿通托付给武藏。即使跪地请求也在所不辞，惟有如此才对得起阿通。

    老太婆暗自发誓，眼望着黑暗的水面。

    “阿婆！”

    城太郎边跑边叫。

    “我等了好久啊！城太，武藏是不是来了？”

    “阿婆，真遗感。”

    “遗憾？”

    “请您听我说，事情是这样子的。”

    “事情待会儿再说，到底武藏能不能来？”

    “不能。”

    “什么，不能来？”

    老太婆一脸茫然。她与阿通从白天就一直等待的紧绷心情突然瓦解，那副失望到极点的神情令人不忍。

    城太郎虽感到难以启齿，最后还是说出原委。

    事实上，藩里众人一直等待武藏从渡船转搭小船上岸，可是等了好久仍不见踪影。

    他们远远地看到太郎左卫门的船停泊在海上，以为是某种原因而耽搁了，所以大伙儿还是站在海边等待，最后终于看到前去迎接的水手驾着小船回来。

    “喔、来了——”

    大家正期待着，小舟上却不见武藏身影。追问原委，水手转述渡船上的人的话——

    因为这次航行的目的较为特殊，无人在饰磨下船，只有一点货物已经叫码头工人过来搬走了。所以决定绕道室津，直驶目的地。

    接着，小船水手又问渡船上的人——

    官本武藏一定搭乘了这艘船。我们是姬路藩的家士，我想武藏先生应该会在此地留宿一夜，因此敝藩家臣都在海边等候迎接他。可否请他上岸？

    在征求过船长的同意之后，武藏终于出现在甲板上，对着驾小舟的水手说道——

    谢谢诸位的好意，你