一、从波特文到皮德蒙特
其中给美龄的一套漂亮的黑绸服特别抢眼:一条黑绸小裤子和一件绣有青龙图案的上衣。美龄穿上这套衣服,神气极了,漂亮极了,小同学们无不羡慕中国的丝绸。
美龄不在乎。她穿着这套绸服,居然去爬树,居然爬到树梢上下不来了。
庆龄赶紧想办法让她下来。
“我们都提心吊胆地站在树下翘望,只希望那漂亮衣裳别让扯破了。”后来,二姐回忆说。
到了异国他乡,美龄仍然没有改变那顽皮的性格。
不过,外相顽皮活泼的美龄也常常想念家乡,想念慈爱的父母亲。
尤其是穿上来自东方的这套黑色的绸衣绸裤,小鼻子就感到酸酸的。
波特文小姐是细心的。
她一直关注着这对小姐妹。尤其是小美龄。她早就发现,这位中国小姑娘,虽然像男孩一样调皮,但她的心灵是细腻的,有时还很伤感。
一天,波特文小姐抚摸着她头上两个大红色的蝴蝶结说:“多看一些书,多参加一些文体活动吧!我是俄罗斯人,那时我想家的时候,就用这种方法!”
从此,她便和二姐一道,经常往萨米特市图书馆跑。在那里,她如饥似渴地读书,特别喜欢读《兔子彼得》一类童话故事。
在充满神奇和幻想的读书生活中,美龄一天天长大了。
1909年秋天,二姐庆龄要正式到梅肯市威斯里安女子学院去上学了。
这次,美龄不能随二姐去那里。因为她小,还不够上大学的资格。
二姐将小妹安排在大姐的一个同学的母亲莫斯夫人的家里,同小伙伴们一道,进入皮德蒙特学校读书。
美龄很快喜欢上了莫斯夫人,而且她非常喜欢这个小村庄。
课外活动的时候,她常和其他小朋友到附近山上去采野榛子。
沿着那满是尘土的山路,唱着甜美的“小羊倌”曲子,愉快地向林中走去。有时,遇上赶马车的,还可以带上他们一程哩。
小美龄完全没有了身在异乡的感觉,没有了离开二姐后的孤单。
这些农夫也很喜欢这个圆圆胖胖的中国小女孩。
一次,一位赶车农夫用老掉牙的笑话逗弄她:“小榛子来自哪里?”
“当然来自树上呀!”
“那油炸甜团是从哪种树上长出来的?”
小美龄看着才从农夫手中接过的油炸小鸡腿。回答道:“圣诞树上的呗。”
农夫和小朋友们都哈哈大笑起来。
美龄虽然被他们逗得有些莫名其妙,但她是高兴的。她知道,他们是喜欢她的。
不过她更明白了一个道理,要读书,要多读一些书,书里面有好多她想要知道的东西。
她已经12岁了,她再不是一个小姑娘了。起码她自己认为。
皮德蒙特学校校园里有两棵树,两棵树之间有一个小板凳。从此,美龄便成了这个小板凳的小主人。
小美龄每天就坐在这个小板凳上读书。这时,她不再对童话和图画书感兴趣,也不满足于小薄书,她常常捧着大部头,读得入迷。10岁时,她已读了狄更斯所有的著作。“只有天知道她读懂了多少……”一些关于宋美龄的书籍这样评说这时的她。
但不管怎么说,她开始真正懂得人情世故了。
在皮德蒙特上8年级的这些时日中,她接触了比她大得多的小伙子大姑娘,他们来自遥远的山区。他们为了攒到足够的钱来到皮德蒙特,许多人曾在小学里教过几年书,或帮过工。她开始懂得,为了维持生计,为了取得接受基础教育的机会,他们不得不含辛茹苦地奋斗。他们虽然贫寒,但是他们具有真正的价值。
小美龄长大了。她真正体