有应得。”渥克说，“透过这些苦难，他们得以保护曾经意图伤害的人们。”他微微一笑，“有一天，这一切都可以是你的。还是说你打算关闭这套系统，在威胁我们的势力面前变得盲目？让坏人无罪开脱，让其他人受苦受难？你能用什么东西来取代这里？看吧？没有你想象中那么简单，是吧，约翰？我只是为了维持正义而做必要之事。你也可以，约翰。这一切都能听命于你。所有影响力、控制力，以及权力的秘密资源……别告诉我你不感兴趣。”

    “退到我后面去，渥克。”我说。

    他哈哈大笑。

    接着，他带我前往伦狄尼姆俱乐部，夜城中最私人、最顶级的俱乐部，让精英前去用餐、交易，并且讨论如何摧毁敌人的地方。除非受邀加入这世界上最古老的俱乐部，不然你在夜城就算不上是一号人物。我不是会员，他们打死也不会接受像我这样的家伙。不过当我无法自其他地方取得答案时，我也曾经透过硬闯、欺瞒，以及威吓等手段混进去过。现任门房一看到我走近，立刻露出一副想要拉起护城桥，放火烧了护城河的样子；但是我跟渥克一起，没有人敢对渥克说不。门房姿态僵硬地在我们路过的时候鞠躬，面无表情；不过，他的肢体语言明白表示可怕的事情正在他的体内上演。

    “看到拥有权力有什么好处了吧？”渥克在我们大步走入俱乐部大厅优雅的怀抱时说道，“你想去哪里就去哪里，他们除了微笑、鞠躬，放你进去之外别无选择。在你面前没有关上的门，没有动不了的人。”

    “你真的非常享受掐住世界喉咙的感觉，是不是，渥克？”我问，不过没想到他会严肃思考这个问题。

    “我努力不去享受。”他终于说道，“那种感觉会妨碍工作进行。”

    许多身穿制服的仆人跑过来帮渥克拿外套。他们也想帮我拿，但我只是瞪了他们一眼，他们立刻放弃。仆人们将注意力集中在渥克身上，微笑、鞠躬、询问还有没有什么能够效劳的地方。我看着他们带着假笑与谄媚的举止奉承他，忍不住要想这一切是否真是我想要的。大多数人不敢惹我，都是因为惧怕我的名声。他们按照我的话做，是因为害怕如果不照做，我会如何对付他们。这跟渥克又有什么不同？

    渥克和我进入餐厅。餐厅里，夜城中的伟人和好人、有权有势之人，以及大玩家们齐聚一堂，看起来就像是许多分享同一摊水池的掠食者。不会有人在这里违反停战协议，因为这个地方实在太有用了。渥克神态自若地走在众多会员之间，直唤姓名地与他们招呼，以翩翩风采迷惑他人，并以威吓及劝服等手段面对不同的人。他自始至终保持沉着冷静、胸有成竹，完全没有抬高音量。他所到之处，不论好人坏人都会露出有点紧张的微笑，同意他所说的一切。他们忍气吞声，当作是在此做生意所必须付出的代价。

    最后，渥克和我站在一张太过接近厨房的桌子前，这表示坐在这里的人或许算是信誉良好的会员，但是依然处于伦狄尼姆俱乐部尊卑体系的下层。意外的是，坐在这里的老先生和老太太不但没有装作很高兴看见我们的模样，而且毫不掩饰脸上的不悦。渥克朝两人轻点圆帽。

    “约翰·泰勒，请容许我为你介绍传说中的秘密探员戴许·亚布黎安，以及他的妻子，从前人称魅影女士的变装冒险家雪莉·丹·阿戴尔。”

    “喔，拜托，”身穿两件式毛衣、佩戴珍珠首饰的灰发女士说道，“请叫我雪莉。”

    戴许嘟哝一声，专心吃他的晚餐。那是一盘热气腾腾的咖喱，香味令我的肚子咕噜作响。戴许瘦得像根竹竿，身穿高级蓝外套及白色便裤。秃头，五官中最明显的特征就是鹰钩鼻与浓密的白眉毛。他应该已经八十几岁了，但是冰冷的蓝眼瞳依然目光锐利。他直挺挺地坐在椅子上，布满血管与老人斑的手掌稳稳地