咖啡，吃冷汉堡，一副很享受的样子。

    “雷·厄普森只能回家去了，”查理·布罗许说。

    “他吐了？”有人间道，“我也差一点儿吐出来。”

    “不是的，呕吐算什么，他被老鼠给咬了！”

    霍尔将视线从沃里克的办公室那边收回，若有所思地抬起头。

    “是真的吗？”他问道。

    “是真的，”布罗许摇晃着脑袋，“我跟他一个组。真他妈见鬼了，从一个装布匹的麻袋里钻出来，跟猫一般大，抓住他的手，就开始啃咬起来。”

    “我的天哪，”他们中的一个人说，脸变得铁青。

    “不骗你，”布罗许接着说，“雷大喊大叫，像女人一样，我没有责怪他。他的手血流如注。你们猜，那个东西松口了吗？没有！我抄起一块木板，连打了三四下，它才松口。雷快气疯了。他使劲儿地用脚去踩，最后，那东西被踩扁了，成了一堆皮毛。从来就没看见那么大的。沃里克给他包扎了伤口，送他回家了，还叮嘱他明天去看医生。”

    “真他妈的倒霉，”有人说。

    沃里克好像听到了他们的谈话，站起身，伸了个懒腰，走到办公室门口。

    “接着干活儿吧！”

    大家慢吞吞地站起来，尽可能拖延时间，收拾餐盒，准备冷饮、糖块。然后，他们下楼了，垂头丧气，脚后跟落在楼梯起步板的护网上，发出叮当的响声。

    沃里克从霍尔身边走过，拍了拍他的肩膀，说：“感觉如何，大学生？”他并不期待任何回答。

    “快点儿！”霍尔耐心地招呼正在系鞋带的维斯康斯基。他们一起下楼去了。

    星期二，早上七点。

    霍尔和维斯康斯基一同走出来。不知何故，霍尔感觉自己好像已经喜欢上了这个波兰胖子。

    维斯康斯基的模样实在太滑稽了，脸盆般的胖脸脏兮兮的，好像一个小孩，刚刚被城里的小流氓给推到臭水沟里了。

    工友们之间时常搞些类似拽别人衬衫下摆的恶作剧，或是说些无聊粗俗的笑话，比如：凌晨一到四点，谁搂着托尼的老婆在家里快活呢！今天则不同，大伙儿除了沉默还是沉默，偶尔有人用力咳嗽，把痰吐在肮脏的地上。

    “带你一程？”维斯康斯基有些迟疑地说。

    “多谢。”

    他们默默无语，沿着米尔大街一路前行，越过大桥。维斯康斯基在霍尔家门口停住，他们简单道别，就此分手。

    霍尔径直走进淋浴间，脑子里还想着沃里克，努力找出工头先生吸引自己的地方，为什么他会觉着工头和老鼠之间有密不可分的关系呢？

    他头一挨枕头就睡着了，但睡眠质量不高，断断续续、辗转反侧：他梦见了老鼠。

    星期三，凌晨一点。

    最好先用消防水龙冲刷一遍。

    在负责运送垃圾的小组完成一个区域之前，他们没有用武之地。他们常常在下一个区域清空之前就已经完成了这边的清扫，这意味着，他们有时间抽根烟。霍尔负责消防水龙的管嘴，每逢水管被杂物卡住，他还得把水管拽过来拽过去，一边控制水枪的开关，一边清除障碍。维斯康斯基跟在他身后，嘴巴一直唠叨个不停。

    清扫工作进展缓慢，沃里克有些冒火。按照目前的进度，星期四根本不可能完工。

    此时，他们面对的是角落里乱糟糟的一大堆十九世纪的办公室设备：破损的卷盖式办公桌、发霉的账册、成垛的发货清单、有裂缝的椅子。

    这里可是老鼠的天堂。几十只老鼠吱吱地叫着，在废弃物之间黑暗、阴森的通道里穿行。又有两个人被咬了，大伙儿不愿意再干，沃里克只好派人去楼上取来一些厚重的橡胶手套，这些手套是给染