是，在某种意义上说，我也能看见。假设你的大脑被传输到一只家蝇身上，一只用一千只眼盯着你脸的家蝇，那么，你会开始明白，为什么哪怕周围没有人围观，我也总是用绷带缠住我的双手。

    事情开始于迈阿密。我和一个名叫克瑞士威尔的人有往来，他是海军部的一名探员。他每年都要审查我一次——我曾经像其他人那样，有权接触到太空项目的分类材料。我不知道他要找的是什么，我眼睛里一块变幻莫测的宝石？或者，脑门上的一个红字？天晓得！我的养老金很丰厚，几乎可以让旁人产生妒忌。

    克瑞士威尔和我一起坐在他下榻的那家旅馆前的草坪上，一边喝饮料，一边谈论美国太空计划的未来。时间大概是下午三点一刻，我的手指开始发痒。不是逐渐发生的，而是像电流，一下子就接通了。我将此事讲给克瑞士威尔听了。

    “你在那个堕落的小岛上接触了某种有毒的藤蔓植物，”他笑呵呵地说。

    “基加罗林岛上唯一的植物是一种矮小的蒲葵，”我说，“也许是七年之痒吧。”我低头看看自己的手，非常普通的一双手，可就是痒。

    傍晚的时候，我在同样的文件上签了宇（“我庄严承诺，我从未接受，或是泄露……信息……”），然后驱车回小岛。我的车是一辆老款的福特，带有手控刹车和油门装置。我喜欢—它让我感觉自足。

    沿一号公路往回开，路很远。到达基加罗林出口匝道的时候，我差不多快疯了。我的手痒得难受。如果你曾经经历过砍伤，或是外科手术，当伤口愈合的时候，那种感觉可以让你对我的描述有几分认识。好像手上有成群的虫子在爬，好像它们要钻进我的肉里。

    太阳快要落山了，我借着落日的余晖，仔细打量自己的双手。此刻，指尖已经发红，一个个红色的小圆圈，相继出现在指纹所在的手垫上方，刚好就是练习吉他的时候容易生茧子的部位。不仅如此，每一根手指和拇指的第一二关节之间，第二关节和指关节之间，也有这种红圈圈。我把右手手指按在嘴唇上，但随即又厌恶地拿开了。

    喉管里涌出一种莫名的恐惧，毛茸茸的，感觉要窒息了。有红点儿的地方开始发烫，灼热，皮肉松软，反应迟钝，仿佛烂苹果一般。

    我继续前行，努力说服自己，没什么可担心的，就是常见的植物过敏。然而，在我思想的深处，存在着另一个可怕的想法。我有一个姑妈，在我小的时候，她在楼上的一个房间里，与世隔绝地度过了人生的最后十年。我母亲负责给她送饭上去，家里人谁也不允许提及她的名字。我后来得知，她患有汉森病——麻风病。

    我到家以后，立刻打电话给大陆的弗朗德斯医生。医生不在，电话转到了代接电话服务站，他们说他外出钓鱼去了，但是，如果是急诊，贝朗格医生——“弗朗德斯医生什么时候回来？”

    “最早明天下午。你看——”

    “可以。”

    我慢慢把电话挂上，然后又拨通了理查德的电话。没有人接，响了十几声后，我才挂断。一时间，我呆坐在那里，没了主意。手痒得更厉害了，钻心地痒。

    我摇着轮椅，来到书柜前，伸手拿过那本跟随我多年，已经破旧不堪的医学大百科。可恨的是，那本书显得异常模糊，看上去可以是任何一样东西，也可以什么都不是。

    我靠在椅子背上，合上眼睛，听见房间另一头的架子上那座老式的船用时钟发出嘀嗒嘀嗒的声音。外面，一架喷气式飞机呼啸着，飞往迈阿密。

    我还听见了自己轻柔的呼吸声。我还在打量那本书。

    忽然，我有了一种发现，身上一阵发凉。虽然我的眼睛是闭着的，但我仍然在看那本书。我看见的是四维空间的东西，肮脏、丑陋、扭曲，但毫无疑问，是那本书。