害到它的时候，她就会昏迷。

    ——尿毒症昏迷？

    ——没错，医生此时比先前更加谨慎了。

    “尿毒症”是一个病理学的术语，通常只有医生和验尸官才会使用。可是，约翰尼知道这个词儿，因为他外祖母就是得这个病去世的，但她体内没有长肿瘤。她的肾脏无法排尿，死的时候，体内的尿液一直蔓延到胸腔。她死在家中的床上，晚饭时分。那个时候，虽然她像老年人那样，张着嘴巴，昏睡，但约翰尼第一个做出了判断：她已经死了。

    她的眼睛里挤出两滴小小的泪珠，没有牙齿的嘴巴干瘪瘪的，就像一只被挖空的番茄，本来打算用它装鸡蛋色拉，可不幸的是，被人遗忘了，在厨房的架子上放置了好几天。他手握着一个镜子，对准她的嘴巴。当他发现镜面上没有起雾，她那张空番茄般的嘴巴依旧清晰可见，他大声喊自己的妈妈。那个时候的判断很正确，此时的判断很错误。

    ——她说她还能感到痛。而且，还感觉痒。

    医生严肃地拍着自己的脑袋，好像老动画片里的那个精神科医生维克多，德格罗特。

    ——疼痛是她想象出来的。尽管如此，它是真实的，对她来说，是真实存在的。因此，在这个意义上说，时间不多了。你妈妈再也不能用秒、分钟和小时来计算时间了，她必须把时间的这些单位重新结构成天、星期和月份。

    他明白这个身材魁梧的胡须男想说些什么，他的话让他有些犹豫。传来一阵微弱的铃声。他不能跟他继续谈下去了。他是一个技术人员，他很自然地提到时间，时间概念他把握得很好，仿佛那是他手里握着的一根钓鱼竿，很容易。也许，他就是这样。

    ——你还能为她做些什么吗？

    ——没什么能做的了。

    但是，他的表情很平静，好像他在做一件很正确的事情。他，毕竟，没有“给空头支票”。

    ——有可能比昏迷更糟糕吗？

    ——当然有可能。我们不可能做出准确的预测，就像她体内有一条鲨鱼，我们失去了对它的控制，她会膨胀。

    ——膨胀？

    ——她的腹腔会胀大，然后消退，然后再胀大。

    可是，现在，我们为何在这个问题上纠缠呢？我想，我们可以肯定地说这事儿他们能做，但假如他们不肯呢？或者说，万一我被他们逮着呢？我可不想因为安乐死而上法庭受审。即使我能逃脱，那也不行。我没有理由这样做。他想到了报纸上的标题：杀母！他做了个鬼脸。

    他坐在停车场，两只手摆弄着那个药盒。达尔丰络合物。问题依旧是：他能做到吗？他应该做吗？她说过：我希望自己能解脱，只要不这么受罪，让我干什么都行。凯文建议在他家给她准备一间房间，这样一来，她就不会死在医院里。

    医院想让她出院。医生给她开了一些新药，她持续着眼下这种昏睡的状态。那是“脊髓切断”手术后的第四天。他们想让她换个地方，因为他们谁也不知道，还能对她再做些什么。在这个时刻，如果打开她的身体，切除她所有的癌肿，那么，除了双腿和头颅之外，她将一无所有。

    他一直在想，时间对于她意味着什么，像一匹脱缰的野马，像打翻的针线笸箩，里面装的各色线团滚了一地，这下子，调皮的公猫可开心了，可以尽情地玩耍。在312病房的日日夜夜。在312病房的那个夜晚，他们用一根绳子把紧急求助按钮和她的食指连在一起，因为一旦她需要便盆，她再也无法伸手去按那个按钮了。

    尽管如此，这已经不再重要，因为她感受不到膀胱的压力。她的腹部很可能就像是一堆锯木。

    她拉在床上，尿在床上，除却相对应的气味之外，没有任何感觉。她的体重从一百五十磅急剧减至九十五