不能自然带来国家间的共同利益。还不仅如此，如果国家间的价值观念和利益差距甚大，甚至根本对立，相互了解的增进反而会强化双方的敌意，反倒不如在双方不够了解的情况下，互相的认识处于模糊状态。伊斯兰世界与西方世界的关系就是很好的例证。20世纪80年代中美“蜜月期”的存在，在很大程度上是由于中美双方相互了解甚少，甚至相互都有一种神秘感，正如一位美国外交官所说的：“那时两国的民众都很天真，只看到对方好的一面。”

    在制约中美关系的两大结构性因素中，实力差距缩小是不可避免的。中国要实现现代化是坚定不移的，中国的崛起是必然的，中美在这方面的矛盾是无解的。

    有解的是意识形态和民主建设方面。在美国看来，如果共产党领导的国家实行“改革开放”，即对内进行民主化和市场化的改革，对外向西方国家开放，就有可能发生“演变”，成为西方可以容纳的国家或者是类似于布热津斯基所说的“商业共产主义”国家，这样的国家对美国的威胁会明显减弱。正如美国学者唐耐心教授所分析：一个强大而自信的中国即使是民主的，也会“影响华盛顿的外交与安全运筹，影响到它的地位和东亚盟友”；但是“一个强大而对美国不友好的中国则带来更为严峻而长远的难题”。这里的“不友好”从一定意义上说就是“不民主”的替换词。“不民主”而强大的中国远比“民主”而强大的中国对美国有威胁，“严峻而长远的难题”比“外交与安全运筹”要严重得多。正因为这样，促进中国民主化进程是后冷战时代美国推行对华接触政策的重要动因之一。

    问：您认为民主是影响中美关系的重要因素吗？

    答：我是这样认为的。但我不认为那是唯一的因素。甚至中国是威权体制的时候，如果我们面临一系列跨国界的威胁，威权的中国与民主的美国仍可以有紧密的关系。我们有大量的理论，它们阐述崛起大国与现存大国因为恐惧而走向战争。如果中国变成民主的国家，这种恐惧就会减少。

    问：中国怎样做才能避免同美国冲突？实现民主化会有帮助吗？

    答：我想民主化将会带来不同的结局。但是你知道，那不能在一夜之间发生。它将是渐进的，要培育民主的种子。但民主化实际上影响中美之间的关系。

    对中国来说，走社会主义道路是坚定不移的，但是中国也要实行民主政治建设，这是中国特色社会主义的重要目标之一。尽管中国的民主政治建设不可避免地要带有中国的特色，而且具有社会主义性质，但它必须是与世界潮流相吻合的。在民主问题上，中国与西方并非水火不相容，而是有着一定的共同利益，可实现双赢结果。但是，在民主问题上，中国与西方特别是美国之间也存在着严重的分歧。首先，中国要在保持社会政治稳定的前提下推进政治体制改革进程，而美国则期望中国迅速实现民主化，最好能像苏联东欧那样来个“剧变”；其次，中国要依据自己的国情，走有中国特色的民主化道路，不能照搬西方的模式，而美国则认为西方特别是美国的民主模式是最好的，中国应当仿效，最好能照搬；最后，中国在实行民主化的过程中，仍然要坚持中国共产党的领导地位，中国要进行民主制度的创新，而美国认为，“一党专制”与民主是对立的，二者不能共存。上述分歧尤如一条鸿沟，横在中美之间，使得美国一些战略家对中国是否真心走民主化道路心存疑虑。

    问：您怎样看新保守主义在世界推进民主的主张？

    答：新保守主义将世界民主作为理想。他们就像当年苏联要输出革命一样，要输出民主。实际上，世界上的民主都是不同的。世界上的每一种民主都有其特性，因为民主必须扎根在产生它的人群中。既然不同的人反映不同的文化、历史背景，因此他们总是培育出不同