埃伦蒂拉的身子：计算她两条大腿的力量，胸脯的大小，臀部的直径。在没有算出她的价格以前，他一言不发。

    “她还太小，奶头才跟母狗的一般大，”他说。

    为了用数字证实他的看法，他让埃伦蒂拉站在磅秤上。体重42公斤。

    “只值100比索，”商人说。

    祖母喊叫了起来。

    “一个黄花闺女就值一百比索！”她几乎喊着说，“不行，伙计，这太不尊重处女的童贞了！”“那么150比索，怎么样？”商人又说。

    “这女孩使我损失了100多万比索，”祖母说，“按这种价钱计算，她需要两百年才能赔偿我的损失。”商人说：“幸亏她还有个长处，就是她的年龄。”暴风雨摇撼着这所房子，屋顶漏着雨水。

    在这充满灾难的天地里，祖母感到十分孤独。

    “加到300比索吧，”祖母说。

    “250。”

    最后双方同意，付给220比索现金，另外再给一些吃的东西，祖母这才让埃伦蒂拉跟着这商人去，好像送她上学一样。

    “我在这儿等着你，”祖母说。

    “是的，祖母，”埃伦蒂拉说。

    店铺后面是一间简陋的库房，四个砖砌的柱子支撑着一个烂稻草房顶，一堵一米高的土坯墙。大雨天洪水常常越过土墙灌进库房。墙边放着几盆仙人掌和别的热带植物。在两个柱子之间悬挂着一张褪了色的吊床，看上去像是随波飘浮的渔帆。外面是暴风雨的呼啸声，隐隐约约可以听到远处的喊叫声，动物的吼叫声，遇难者的呼救声。

    埃伦蒂拉和商人走进库房，小心翼翼地提防跌倒在雨水里，两个人都浇得像落汤鸡一样。由于雨声太大，他们互相听不见对方的说话声。商人第一次动手时，埃伦蒂拉吓得喊了起来，企图逃跑。商人默默地抓住她的手腕子把她的胳臂扭到背后，拖向吊床。埃伦蒂拉拚命抵抗着，抓他的脸，低声嘶喊着。商人狠狠地打了她一个嘴巴，把她抱了起来，悬空转了一会儿，然后不等她脚沾地，就抱住她的腰，按进了吊床。埃伦蒂拉吓得昏了过去，好像被暴风雨击昏了头脑的鱼一样。那鳏夫商人像拔草似的把她的衣服撕得一长条一长条的，像彩带一样随风飘动。

    当埃伦蒂拉被镇上所有男人玩够了以后，祖母便带着她搭乘一辆运货卡车，沿着走私的路线前进。在车上，她们坐在米袋和黄油罐头中间，带着火灾后剩下的几样东西：华丽的床头，一尊战争天使的塑像，烧残的椅子和几样没用的小东西。还有一个上面画着两个十字架，里面装着阿玛蒂斯父子骨灰的大箱子。

    祖母用一把破雨伞遮着太阳，汗水和尘土折磨着她，使她呼吸十分困难。但是，即使在这种困境中，她仍然保持着她的威严。在罐头箱和米袋后面，埃伦蒂拉正在以20比索的身价向卡车搬运夫卖淫，以此来付旅费和家具的运费。最初，她像反抗那个鳏夫商人的袭击一样，本能地自卫着。但是这个搬运夫的方法不同，他很狡猾，慢慢使得她温存地服从了。就这样等他们到达第一个镇时，艰难的旅程虽已结束，可埃伦蒂拉还在货物后面陪伴着搬运夫。卡车司机对祖母喊道：“从这里往前是另一个世界了。”祖母怀疑地朝那贫穷而又冷落的街道瞟了一眼。同她们刚离开的小镇相比，这个略大一点，但都同样凄凉。

    “看不出来，”祖母说。

    “这里是传教地区。”

    “我对慈善事业并不感兴趣，我感兴趣的是走私。”埃伦蒂拉在货物后面听他们说话，随便用手指拨弄着一个米袋，无意中发现了一根线头，她就往外拽，一下便扯出一条珍珠项链来。这时，司机还在跟祖母说话，埃伦蒂拉胆怯地看着这条像死蛇一样挂在她手指上的项链。

    “夫人，你别大