许会发生同样的情形啊。请不必操心，也不必烦忧，我心里很笃定。

    阿彩原本就只是寄住在这里，本人都这么说了，养父母也没理由阻拦，但心中难免保持一丝希望。阿彩离开石仓屋多年，如今回去住的习惯吗？石仓屋或许会劝阿彩留在大矶生活。

    然而，石仓屋并未做出这样的回复。身为阿彩的父母，他们当然是敞开双臂欢迎。大矶的养父母只能饮泣吞声，强颜欢笑的送阿彩回江户。

    话虽如此，石仓屋方面也不是一点都不担心。离家十四年，确实是段漫长的岁月。

    不管是二十四年或三十四年，对铁五郎和阿金都没有影响，因为他们是孩子的父母。但，不记得阿彩长相的弟弟市太郎，及仅从大人谈话中晓得有阿彩这姐姐的阿福，心中会是何种感受？与其说是亲姐姐自疗养地返回家中，不如说是由他处嫁进一个陌生的姑娘还较为贴切。当然，石仓屋里没人会瞪大眼睛紧盯阿彩，琐碎地挑剔她拿筷等举动。只不过，日常中就连拿筷子这类细微的差异，都会如鲠在喉般令人在意。

    若是阿彩和弟妹不合……

    阿福哭着抱住阿彩的那一刻，石仓屋在欢天喜地之余，也为此担忧得心底隐隐作疼。特别是母亲阿金，更烦恼得夜里辗转难眠。

    然而，一切只是杞人忧天。

    不到十天，阿彩便已适应家中生活，别说离家十四年，看起来离家十四天都不像。

    石仓屋有许多阿彩不知道的习惯，不认识的人也不少，但阿彩马上便弄清楚这一切。她熟记人名和长相的速度之快，连身兼商人和工匠的铁五郎也惊讶不已。众多的裁缝师傅，她一眼就能分辨，下回便能亲切的叫出对方的名字，且准确无误。若有人提到她不在家那段时间的事，她也不会流露厌恶或落寞的神情，甚至还开心的央求对方继续讲，进而打入对方的圈子。

    另一方面，有关大矶的点点滴滴回忆，阿彩同样也白说不厌。她的嗓音时而甜美、时而轻快，相当悦耳。提到多次想返回江户，来到江户外围却不得不折返的往事，她总是语中带泪，引得闻者动容，但最后都不忘加上一句：

    “不过，我终究回来了。”

    看到阿彩开朗的表情，众人也纷纷拭去泪水，展露笑颜。

    此外，对石仓屋而言，最重要的事阿彩有双巧手。虽听的她在大矶时只学过一般女红，缝缝衣服不成问题，但拿起针线时那利落的手法，一些刚入门学艺的学徒根本望尘莫及。而最诧异的莫过于市太郎，因为他十岁左右接受铁五郎的调教，直到十六岁才真正拿着量尺坐在裁缝机前工作。

    “大姐的巧手和爹不相上下，果真是遗传。”

    市太郎天生一副好脾气，过去不论铁五郎怎么臭骂他，或用量尺打他，也绝不顶嘴，只默默勤练手艺，这是他第一次开口嘲讽铁五郎。

    “爹，或许您很快会被大姐追过，长江后浪推前浪啊。您有什么能教的，最好对我和大姐倾囊相授。即使我学不透，无法继承您的手艺，大姐也一定没问题。”

    市太郎口吻中充满毫不保留的爱慕和尊敬。铁五郎也认同儿子的想法，所以并未叱责他“说什么大话”。

    “别输给你大姐啊。”铁五郎勉强应了这么一句，市太郎爽快的笑道：“输给大姐我也不在乎，谁叫她是天底下最厉害的大姐。”

    之前担心两人合不来，根本是多虑了。市太郎宛如遇上意中人，而阿彩也很喜爱弟弟认真又温柔的性情，总不忘帮忙这个家中未来的继承人。不知该说他们是声气相投，还是情同连理。转眼间，姐弟俩已变得相当亲腻，周遭人看的啧啧称奇。

    于是，笼罩石仓屋十四年的乌云，就此云开见日。阿彩回来了，不光是身躯，心也一起返家。或许，阿彩从未离开石仓屋，在这