什么也不让她独自回去。争论了一个小时，最后艾特尔非常热切地说：“让我们住在一起吧。”

    令他吃惊的是，她并不怎么欣喜，却烦恼不安起来。“我认为不行。”她平静地说。

    “为什么？”

    她尽量搬出理由。“我已和一个男人同居了这么久……”

    “那不是真的同居。”艾特尔插话说。

    “唉，我刚摆脱科利，我不想又……我是说，还不到时候。我想看看我能否独立生活。”

    “你并没有说出真正的原因。”

    “不，我已经说了。”她眼睛看着他，“况且，这样做对你来说也不行。”

    “为什么不能尝试一下？”

    埃琳娜变得焦躁起来。“当然，为什么不试一下？能失去什么呢？”

    艾特尔有点生气，正想说：“你能失去什么呢？”但他忍住了没有说。

    他们终于商量妥了。埃琳娜将住在沙漠道尔，他们愿意时便可以见面，果真必要的话，甚至可以天天见面。

    “你可以干你想干的事，”埃琳娜说，“我也可以干我的。”

    “很好，”艾特尔说，“要是你需要借点儿钱……”

    “我有钱，够我维持一些日子。”她庄重地说。

    这结果确实比他原先预想的好。既拥有她，又留有他自己的空间。她很聪明，他想，她知道怎样做不至于败坏事情。艾特尔坚持要为她预付一周的房金，当晚他便送她去了旅馆，让她独自睡在那儿。她一走，艾特尔便明白这正是他所盼望的事。每和一位女人交往，总会有这样的时刻，他想独自呆一阵。幸好埃琳娜相当明智，能理解这一点。

    艾特尔正想着，但睡意说来就来，很快他便睡着了。不过大约三点钟光景他醒来后，就再也合不上眼睛了。从这时到黎明的漫长等待中，他眼前闪过了自己的一生，最后他竟然觉得，谁也不曾像他这样的百无一用。埃琳娜肌体的气味依然附在他身上，并已渗透于他的呼吸之中。他心神不定，十分紧张，手脚竟如上了肢刑架似的。服用安眠药为时已晚，这种情况下得服用好几颗才有效。艾特尔起床喝了点酒。但这无济于事，他的心情依然十分抑郁。

    他心里突然冒出这样一个念头：打电话叫埃琳娜过来。反复掂量着，觉得叫她过来陪伴不仅令人愉悦，简直非常必要，他实在不愿孤零零地捱到黎明。于是他拿起话筒，往她住的旅馆挂了电话，请求服务台接通她的房间。足足十秒钟之久没有回音。这么长的时间里他心头承受到的压力，足以让他意识到，要是在这种时刻她不在自己屋里，对他来说可是多么巨大的打击。不久她回话了。他虽不能肯定，却有种感觉，似乎埃琳娜在佯装困倦。

    “哦，亲爱的，”她说，“有什么要紧事吗？”

    “没什么事。”他清了清喉咙，“我只是想听到你的声音。”

    她的回话，在他听来十分温柔。“哟，查利，在这种时刻？”

    艾特尔点起一支烟，尽量使口气显得随便。“喂，你现在马上到我这儿来，行不行？”

    她没有马上回答。“亲爱的，我困得很。”埃琳娜终于喃喃地说。

    “嗯，那么，别把它放在心上。”

    “你不会生气吧？”

    “当然不会。”艾特尔说。

    “我太瞌睡了。”

    “我不该给你打电话。你睡吧。”

    “今天夜里我很想你，”埃琳娜说，“但最好还是明天见面吧。”

    “明天见。”他重复着，“我也很想你。”他坐在那儿，呆呆地望着电话机。

    艾特尔感到很惊奇，他发现自己竟然会妒忌，会因埃琳娜而心生妒忌。他已经那么多年没有这种感觉了，这种强烈