没过多久，我便认识了露露的许多朋友。其中最重要的是多萝西娅·奥费伊·佩利，于是，夜间我又开始去宿醉宫消磨时光。几年之前，在多萝西娅主持漫话专栏时，她便十分欣赏喜爱露露，她们的友谊一直维持到现在。露露认识的人极多，在所有这些人中，我知道露露唯有与多萝西娅在一起时才毫不拘束，显得随便而放松。在我们到访的几个小时里，露露会坐在多萝西娅脚跟前厚厚的跪垫上，两手托着腮帮，倾听多萝西娅说话。由于现在露露名气比多萝西娅大得多，任何初来乍到的客人，见她这样坐在房产主和醉鬼奥费伊跟前，必然会大感惊奇；然而我觉得，如果露露一心在与多萝西娅比试高低，她们便不大可能成为真正的朋友。

    在我眼中，多萝西娅的魅力早已消退了。我越是了解她，她给我的印象便越淡薄。我渐渐意识到，来宿醉宫的人们把他们的生平讲给多萝西娅听，那是一种捧场的惯例。她就最喜欢讨论他们的问题，总爱提出对策，以此决定来宿醉宫的她的朋友们的命运。比如，詹詹便会这样夸耀他的情人：

    他有一位我从未见到过的女朋友，据说是她挽救了他，帮他戒除了注射毒品之瘾——詹詹解释说，他曾打毒针上瘾而无法自拔——他的女友陪他强化治疗——两人曾整整一星期锁在一间屋子里。现在他已戒掉了毒瘾，只要他和这位女友在一起，他便决不会旧病复发。她确实是无价之宝。

    “但你却不想与她结婚。”多萝西娅说。

    “嗯，噢，是的，我不想和她结婚。”詹詹承认，“我理应娶她，她已和我相好了五年，但我总还想看一看再说。我不能老是想着不能对她不忠。”

    “看她那副长相，”多萝西娅嘲讽地笑着，“就是我也会对她不忠。”

    詹詹像其余的人一样哈哈大笑起来。“哦，我会挑选的，我真的还不赖呢。”他说，随即，他又一本正经地补充说，“很多时候，像现在这样，我一想起她，就觉得自己真的陷入了情网。该怎么办呢？帮帮我吧。”他那神情在恳求别人认真看待这件事。

    佩利咳了一声。他犹如多萝西娅夫人的女仆，这时坚定而又自负地说：“一个男人要是真的陷入情网，他就很想结婚。”而多萝西娅便会发出一阵低沉的笑声。“你到处带着的那个丑丫头怎么样？”她问。

    “你指的是那个看起来老是像在嚼无花果的丑东西？”詹詹问，随即摇了摇头，“我还没等倒胃口，就早把她甩了。”詹詹笑了起来。“现在我又搞到一个，”他说，“她真是呱呱叫。一个甜甜的小女人带着两个小女孩。她叫罗伯塔·博比，她丈夫和她离婚了，她想当一名应召女郎。哈！她要能当，我也可当应召女郎了。”

    “哼，你倒是可以当。”我心中想，当然这话不便说。

    这类故事会令人联想到马里恩·费伊，这就败坏了多萝西娅的兴致。或许詹詹是存心扫她的兴。

    这样的探讨议论，迟早会扯到我的头上。多萝西娅已经得出结论，我可以做露露的如意郎君，因此，改善我的生活处境便成了她的一件大事。多萝西娅老是在为我物色职业——她认识某位专栏作家，那人愿雇我做一名信息员，她可以让我到一家电影厂里给某位大导演当助手，某位商界人士愿培养我成为高级管理人员——对此我只能表示赞成。我尽量想改变话题，否则我可能会显得轻率无礼，显得迟钝蠢笨、索然无味。有一次，我甚至这样宽慰她。“这事没问题，多萝西娅，”我说，“过不了多久我会相当体面的。”

    谁也没有想到，这时露露会站出来为我解围。她公然违拗多萝西娅的意愿，这是绝无仅有的一次。“别去烦他，亲爱的。”她说，“瑟吉厄斯现在就够体面了。要是他有个工作，就会像别人一样，免不了受愚弄。”这一来谁也不再提这件事，让我太平了