你将干什么呢？在这一带流浪，在路边餐馆当个侍者，干干这一类活儿？小伙子，别一副沾沾自喜的样子。我会将你的得意劲一扫而光。你知道袋无分文来到一个陌生地方是什么滋味吗？”

    “是的，我知道。”我说。

    “你以前是知道的，可现在你却对别的东西有兴趣了。你以为在你陶醉于最妙的人儿时，你会满足于玩几个女招待？老弟，我可以告诉你，一旦你和上等的女人百般销魂过，这就会让你倒胃口，在你玩那些稍次的女人时再也提不起劲儿。再没有比这更糟的事了。”芒辛肯定地说。

    他成功了。他的话刺入了我的脑中，输掉的那四千美元在我眼中第一次显得那么真切，我觉得失去它们犹如失去了未来时日。芒辛算得很准，我过去每周花几百美元，我也不知怎么花的，而根据他的说法，几个星期一过去，就算十五或十六个星期吧，我会突然感到，我在这度假胜地可以过的日子已屈指可数了，而我还不知道可上哪儿去，对露露该怎么办。

    这时芒辛改变了策略。他就像个广告经理，先让你畏惧，再给你希望。“我知道你对电影业的看法，”他说，“你认为电影虚假不可信，你不喜欢他们拍的影片，他们炮制的谎言。我是否该和你说点真心话？电影业也令我厌恶，简直厌恶得天天濒临崩溃。在这行业里所有想做点严肃、重要、进步事情的人们，无不深感厌恶。有这样的人，他们辛勤工作，他们的人数在电影界中占三分之二，甚至五分之四，有些影片的质量你看了会惊叹不已。我要对你说，电影业决不至于仅是一摊荒谬腐败。这儿有的是奋斗的良机，发展的机遇！”芒辛伸出双臂，仿佛一个向外发展的世界正在开拓新的空间似的。“瑟吉厄斯，你一直在想，如果同意，岂不是为一袋钱而出卖了灵魂。你真是个孩子。”他愤愤不平地对我大声说，“这是你的机会，小伙子，你可以赚到钱，成为又体面又重要的人物。你会作为演员而发迹。我本人并不喜欢演员。但你可以向别的方面发展，制片、导演，甚至创作，尽管我并不想建议你搞创作。但你会遇见些值得重视的人物，你还有许多机会。你会受到教育，你可利用你的机会。我究竟图个什么呢，要这般苦苦地劝说你？瑟吉厄斯，我了解你。要是你加入进来，成为一名口才不错、令人耳目一新的演员，那对这世界有利，对你自己也有好处。要是你给自己一个机会，你就会成为这样的人物。哈，你以为别的行业会纯洁些吗？你还根本不知道我们将怎样表现他们把你送去的那所孤儿院呢。”

    或许这是科利犯的唯一错误。我一听便火冒三丈。“表现那家孤儿院？”我吼叫起来，“芒辛，你这该死的，尽说谎。”

    他因为惹我发火而显得很快活，这让我愈发气恼。“进步的？重要的人物？”我语无伦次地说着，“严肃的？”

    “把话说出来吧，孩子。”芒辛愉快地说。

    “这全是胡扯。”我大声叫道。“战争、婚姻、电影，我指的是信仰，”我说，甚至不知道这话是哪儿来的，“假设有上帝，想象一下他看到人们走进同一个房间并拜倒在地上时会有何感想吧，我是说只要看看把孩子安置在孤儿院的主意就行了。你有没有想过那是多么荒唐可笑，我是说比如一个男人和一个女人做出合法的安排要一辈子生活在一起？”我说的在他听来一定是疯话。“你也尽是胡扯，芒辛。”

    “啊，啊，啊，又是一位无政府主义者。”芒辛哼哼了两声。他伸出了双臂。“你知道吗？”他问道，又扯开新的话头，“无政府主义者是些很有才华的人。也许我心底里想的和你不一样。我知道查利·艾特尔是这样的。”

    他轻松的声音使我显得很可笑。“喝一杯吧，瑟吉厄斯。”芒辛微笑着，于是我明白了对他来说要让我发火是多么轻而易举。

    在晓以希