臂一样粗的皮绳把它们提起来，然后在一块平坦的大石头上将其砸碎。

    “我记得，那些皮绳总是会断掉，所以咒骂声和鞭打声从未停止过，水流动的声音也没停止过，从我们的水箱流到倾斜的清洗矿石的石床上。之后，当那些沉淀物沉淀下来后，我们就能喝一点水，再把剩下的水倒回水箱里。当我想到伊休拉尼布的时候，我仍能回忆起那水的味道。”我的曾祖父现在又停顿了，普塔-内穆-霍特普借机说道：“是啊，我非常感兴趣。”

    迈内黑特继续说道：“我们有成百上千个工人，大多数都是埃及人，有一些是来自孟斐斯和底比斯的犯人，他们被流放到这里是因为连他们自己都不记得自己犯了什么罪行。他们没多久就被那里的热气闷坏了，多数人都被矿井里的灰尘弄瞎了眼睛，矿工们的孩子都是在这种地方出生的，而且我亲眼看到他们有一些已经在这里长成大人，说着一种稀奇古怪的混合语言。这是因为这些矿工们有的是留着大胡须的狂野的叙利亚人，有的是长着彩色伤疤的埃塞俄比亚人，有的是皮肤黝黑且长着鹰钩鼻的庞特人，他们的语言混杂在一起，孩子们从小就是听着这种混合语言长大的。我本来想沉默的，但因为我是这个军团的指挥官，所以又不能沉默。”

    我们的法老问道：“为什么伊休拉尼布会需要一个御者呢？”

    “在阿蒙霍特普国王二世执政期间，他们就开始挖掘矿井，听说那时任命了三个御者，我明白那些御者服侍的目的是什么，只是我不知道为什么那里需要我。很快，另外两个御者和我自己都变得很烦躁，我们开始驾驶一辆载满矿井里的石英石的马车，把矿石运到那个冲洗矿石的石床上。我越来越感觉到厌烦，我甚至试图去改善磨碎那些大块石英石的方法，正如我前面所说的，那条皮绳总是会断掉，所以我努力打着绳结，直到我琢磨出一种打结方法，这种方法打的绳结能承受更多重量且不会像被刀割了一样容易断裂。一段艰苦的岁月就这样开始了，而且在很长一段时间内我一无所获，除了体会无聊的秘诀：任何时候都没有神灵（善的或邪恶的）在你的身边。

    “然而，正在我担忧的时候矿石还是掉在了石床上，然后我们的金色河流就从地面上被挖出，一块金子接着一块金子，简直狂热至极。”迈内黑特叹息道，“那次搜寻仍然让人觉得心里沸腾，即使那些金子永远都不会成为我们自己的，想想都觉得残酷。经历了许多年，有人学到了很多，有人一无所获。”

    “你也一无所获吗？”普塔-内穆-霍特普问道。

    我的曾祖父沉默不语。

    现在我明白了我们法老的思维是多么缜密，他说：“这是真的吗？我觉得你似乎还有所保留。”

    “我能告诉你的只是一小部分而已。”我的曾祖父回答道。

    “我还是想从这种小事中了解跟你今晚告诉我们的同样多的信息。”

    此时曾祖父的声音略显委婉，我以前都没听过他以这样的语气说话。“你已经听出了藏在我思想深处的是什么了，”他注视着我们的法老说道，“没错，你已经把这些话掏出来了，我本来不打算说的，但是你对我的掌握似乎比我自己还清楚。我不得不承认其实有一件小事让我学到了很多，因为我在那些矿工中发现了一个罪犯，他给我传达了一个秘诀，这个秘密比我得到的任何东西都更有价值。”

    这时，他暂停了一下，仿佛他已经说得太多了，接下来只能快速地将剩下的事情讲完，“这个罪犯是一个可怜的希伯来人，因为他和伙伴们犯下的一项罪行而被遣送到这里，从我见到他的第一眼起他就引起了我的兴趣，因为他看起来很像卡叠什之战中和国王单战的那个赫梯人。就像那个勇士，他也有两只与众不同的眼睛，仿佛一只眼睛回望过去，另一只眼睛看向未来。他的名字叫内