力已经美名远扬，所以在这次拍卖会上她卖出了最高价，付给她的钱比付给最漂亮的新娘的还多。因此，就在那天，关于美丽的所有规则全被改变了，此时，在我们国家，他们无法从丑女中辨别出美女，而且他们以长着长长的鹰钩鼻为荣。”

    说到这里，她向国王深深鞠了一躬，她的故事到此结束。有一些王妃开始小声地笑起来，只有蜜球放声大笑着，她的笑声自她那强有力的嗓门发出。但相对而言还是海奎特的声音底气足，而且她对以前乐事的回忆讲得如此精彩，以至于连迈内黑特都觉得还是她的声音最优美。

    “给我倒上更多的克罗比，”国王吩咐道，“大大地饮一口，接下去就轮到你讲故事了。”

    蜜球也向国王鞠了一躬，她的腰跟站在旁边的随便两个女人的腰加起来一样粗，但她却鞠了很得体的一躬，额头刚好碰到她的膝盖。

    “我听说有这么一位女神，”蜜球说，“长着玫瑰色的头发，没有人知道她叫什么名字。”

    “我倒想听听这样一位女神。”国王说道，他的声音和她的一样强劲。

    “伟大的奥西曼提斯，”她说道——她说出的这个名字，暗含着只用一只翅膀飞翔的微妙嘲弄，因为这个名字是东边的民族对国王的称呼——“如果你想要看这位玫瑰色的女神，你就要抓住她。但一旦你抓住了她，她就不再是一位女神，而是变成了和我们一样平凡的女人。”

    王妃们听完后都开怀大笑，因为她对国王的称赞中暗含着辱骂。国王只好回答道：“讲你的故事吧，赫普，趁我还没挤破你的肚子，以及这个湖岸还没被你肚子里的油脂覆盖之前，你赶快说吧。”

    “我万分抱歉，”蜜球说，“耽搁了取悦你的时间。噢，伟大的奥西曼提斯，这位长着玫瑰色头发的女神皮肤皙白，而且她喜欢躺在绿色且潮湿的草本沼泽上。有一天，来了一个很俊俏的且比一般人都要强壮的牧羊人，牧羊人一看到她就想拥有她。但她说告诉他，‘首先你得在我的沼泽地上与我搏斗。’牧羊人想要挑逗她，于是说道，‘如果我输了怎么办？’噢，她告诉他，如果他输了的话就必须送给她一只羊。于是那个牧羊人抓着她的头发，把她拉了过来，她的头发闻起来就像玫瑰一样芳香。紧接着他的手就被她头发上的荆棘钩住了，于是她抓着他的大腿然后把他抛了出去，而且她还踩在他的头顶上，后来他发现在其余的树林里也有她头发上的荆棘。噢，她还没放他走，他的嘴巴一直在流血，最后他不得不输给她一只羊。第二天，他再次过来找她挑战，结果还是输了，于是又输给她一只羊。他每天都来与她作战，一直到他的羊群输光了为止。那时，他已经被她折磨得惨不忍睹了。”

    此时，蜜球开始大笑并且几乎笑得停不下来。她那洪亮的声音犹如第一次泛滥的洪水，蕴含着一股可以推翻岸上一切的力量。其他的王妃们也跟着笑了起来，宦官们也跟着笑了起来，所有人都在分享着这个故事所带来的乐趣。

    或许是因为喝多了克罗比，或许是因为国王一时兴起，王妃们的欢笑声还是没有停下来，国王也跟着笑了。然后他又喝掉半杯克罗比，把剩下的递给蜜球。“玛-库瑞特，”国王说，“你的声音的确是真实之声。”顺便说一下，我借由迈内黑特的耳朵听到了国王那和钟声一样响亮的声音，我知道那个玛-库瑞特之名曾经是蜜球苗条而又漂亮时的名字，那使得我的父母亲以及我自己的法老在他们的冥想里发出一小声惊叹。我现在了解到，玛-库瑞特是一个头衔，只授予最伟大且最高明的祭司，只有那些具有最真实的声音、那些用最清晰最坚定的语气说出最深切的祷告的人才能得到这个称号（拥有这个称号，就可以将那些恶意的祷告像遣送一支逃跑的军队一样遣送回去，以防那些可能干预祷告的邪恶之神出现），只有高级祭司才