了食品营养。同时，农民的赋税却低于以往任何时候（直到1770年清政府开始提高农业税率）。

    同时，中国的国土面积也得到很大扩张，从1680年的600万平方公里，扩张到1820年的1200万平方公里——1697年征服蒙古，1683年征服台湾，1720年西藏进入清帝国版图，1757年将新疆纳入版图。福建的茶叶、景德镇的“官窑”和很多地方数不清的“私窑”烧制的瓷器远销海外，创造出巨额贸易顺差，白银滚滚而入。1820年，中国经济总量占全球GDP的整整三分之一，人均GDP相当于世界平均水平的90%，体现了管理经济的高超技艺。

    然而，“康乾盛世”不会永远持续。清朝中后期，腐败日益严重，农业税率一再提高，农民起义时有发生。尽管1820年之前农业生产率获得较大提高，但此后一直到20世纪末邓小平改革开放，中国的农业生产率基本处于停滞状态。大运河淤塞，黄河堤坝年久失修，粮食和其他货物在国内难以运转流通，乡村越来越频繁地受到洪涝灾害的侵袭。政府失去了民心。

    正如中国漫长的历史中很多朝代曾经所为，一旦国家变得虚弱，中央政府就会进一步关闭门户——当经济下滑的时候，闭关政策也会加速。到19世纪40年代，清政府没有专门的外交机构，没有沿海防御工事，对外部世界知之甚少。并非由中国挑起的与外国势力之间的紧张关系，在生成并加剧。这些西方国家日渐强大，而中国的衰落日甚一日。19世纪中叶，英国每年买入中国茶叶，英国商人开始对只买不卖的贸易局面感到沮丧。出于扭转贸易失衡等目的，一艘艘装满鸦片的船只驶入中国。1839年两万箱鸦片被查获并在虎门销毁后，英国商人怂恿英国政府发动战争，并且，他们达到了目的。1842年《南京条约》签订后，英国海军控制了香港岛。其他外国势力纷纷效尤，在中国多个“通商口岸”划分地盘，设立租界。到1917年，19个国家控制或实际影响着中国92处港口（只有48处保持了海关关卡，其余均为外国船只的“停靠港”）。

    整个国家内部也四分五裂。1850年爆发了太平天国运动，运动首领洪秀全揭竿广西，在农民中享有巨大威望，一时应者云集。太平天国后定都天京（今南京），一度占领了半壁江山。太平天国提出打倒清王朝统治，驱逐外国侵略的口号。洪秀全不仅是个民族主义者，也是早期的理想主义者。在土地政策方面，太平天国颁布《天朝田亩制度》，明确主张废除封建土地所有制，规定消灭一切私有财产，实行共有财产制和平均分配。洪秀全实行清教徒式的管理方式，规定禁赌、禁鸦片、禁酒（或许他相信赌博、鸦片、酒精会削弱这个国家及其百姓）。有学者将洪秀全视为最早的共产主义者。但是，洪秀全的政权很快暴露出纪律松散、腐败、权力争斗激烈、治理能力差等问题，未能获得国内精英的支持。186年，太平天国最终被清政府和外国势力联手残酷绞杀。

    然而，清王朝的命数未能延续多久，慈禧太后穷奢极欲的生活，华丽浩大的皇家工程进一步削弱了清帝国的财政实力。1912年中华民国的诞生宣告了清朝统治以及封建帝制的终结。

    历史的车轮迈入20世纪，但在探讨国民党失势大陆和新中国经济建设得失之前，值得追问这样一个多年来困扰中外学者的问题：究竟是哪里出了问题？曾经辉煌富庶无人比肩的强国为什么会陷入分崩离析的境地？包括麦迪逊在内的一些学者，将其中的一个主要原因归结为官僚体系。对于经济而言，官僚体系既起着积极的推动作用，也有着消极的制约影响——维持其利弊之间的微妙平衡，时至今日仍是大多数经济体必须面对的难题（我们将在第八章详细谈到这个问题）。

    中国官僚体制的利与弊