险箱的钥匙，强行打开的话，一定会毁掉里面的材料。”

    “就是说你知道它在哪里。”

    “回去吧，克诺夫，你本来就不该来，我们也不该见面。”

    “阿什顿，我不能两手空空地回去。难道你要逼我……”

    “你想杀掉我吗？用你的拐棍？这真是两个老头儿之间的战斗。得了，克诺夫，那样也显得太凄凉了。”

    克诺夫一把掐住了阿什顿的脖子，把他摁到了墙上。

    “在我这个年纪的人里，我算是很强壮的。我能从你的眼神里看出你还想多活几年。材料在哪儿？”

    虽然氧气从肺部不断流失，阿什顿的脸开始渐渐发紫，他试图挣脱，但是克诺夫比他更强壮。他两腿一软滑到了地上，克诺夫也跟着他倒了下去。

    “我再给你最后一次机会。”克诺夫松开了手。

    阿什顿咳嗽了好久，才能继续正常呼吸。

    “我们两个老头儿竟然在这儿拼死相搏，”他喘着粗气说，“想想当初训练我们的教官。如果他看到我们这个样子，不知道会有多么难过！”

    “阿什顿，我一直没有说出你的秘密。我知道你没有完成你的任务。如果我当时就把这件事说出来的话，你早就已经被灭口了。”

    “是爱德华告诉你的吧，是不是在床上？”

    克诺夫给了阿什顿一个耳光，阿什顿摔倒在地上。他捂着脸站了起来。

    “我知道你和那个参议员的所有事情。”

    “是她告诉你的吗？”

    “当然是她。当时我追着她跑进了那片离这儿五十公里的树林，本想杀死她，但是她倒在地上，向我讲述了她的一生，其中就说起了那一天，她走进卧室，看到你和她丈夫一起躺在床上。你看，我也知道你的小秘密。看来这么多年你对沃克的感情都没有变淡，真是感人。如果你愿意的话，你可以随时掐死我，但是我还是什么都不会做。我不会去救莉莉安外孙女的命，保护她是你的任务，不是我的。”

    克诺夫走到了一个枪眼处，把上面的塑料布撕了下来。从这个位置看去，可以望见海边的港口，还有北海沿岸的峡湾。他在想，也许再过几年，这些峡湾就会被完全淹没，消失在海浪的下面。二十年、三十年，还是更久一点儿？也许到那个时候，再从这座工事看出去，就只能看到一些开采石油的钻井平台，极地的夜空里也只剩下那些平台上的火焰。人类竟然疯狂到要摧毁这片美丽的海洋。

    “材料还在，不是吗？”克诺夫问道，“你把它藏在了莉莉安的裙子里面，因为雪姑娘里有能害死她的秘密。这真是个聪明的主意，是谁想到的？”

    “是我。”阿什顿走到了克诺夫的身边。

    他猛地拿出了一把刀，把它插进了克诺夫的胸膛，一直插到了刀柄处。

    巨大的疼痛让克诺夫靠着墙壁坐了下来，他的脸上满是痛楚。

    “莉莉安一直保留着那些材料，”阿什顿在他耳边说，“她去世之后，材料也会跟着一起消失。”

    “为什么？”克诺夫痛得发抖。

    阿什顿帮克诺夫把身体摆正，他的动作甚至算得上轻柔。他跪在克诺夫的身边，叹了口气。

    “我一直不喜欢杀人。每次被迫要做这件事的时候，对我都是个巨大的考验。看着老朋友死真不是一件愉快的事情。你的使命是保护沃克参议员的女儿和外孙女，但是我的任务是照看他的妻子。你一直纠缠于这件事，我没有其他的选择。”

    克诺夫笑了，但他脸上的痛苦却无法掩饰。阿什顿握住了他的手。

    “是不是很痛？”

    “没有你以为的那么痛。”

    “我会在这儿陪你到最后一刻的，我至少要为你做这件事