心脏病发作，病愈后他立刻宣布辞职，而不是等到按照原先规划的3年之后他60岁的时候。

    新近的历史

    在1980年代开始的时候，计算机行业开始迎来一些小不点竞争者，IBM最终也决定进入个人电脑市场（PC），大获成功，然后持续地失误，几乎可以说是IBM在这一市场的失误造就了微软、英特尔以及已经消失的康柏等公司。郭士纳在自传中承认，在近15年的时间中IBM几乎没有能从个人电脑业务中赚到一分钱，在技术创新等方面投入巨额资金，IBMPC也获得无数荣誉，但几乎多卖一台个人电脑就要多赔些钱。他说惟一重要的原因是微软和英特尔控制了关键的硬件和软件，因而也控制了个人电脑的价格。

    IBMPC的历史广为人知，埃思里奇在公司当时的CEO不断的“我的苹果电脑在哪里？”的询问中脱颖而出，他领导的小组最终设计出了一款基于英特尔的CPU、微软的操作系统和从外部大量采购配件的个人电脑。被命名为IBMPC的个人电脑使得个人电脑成为一种广为接受的产品，以卓别林式的流浪汉为主角的广告消除了计算机的神秘感，它的销售之快创造了历史记录。不过，尽管在销售上很成功，利润上则是另外一回事，1984年PC业务占总收入的20％，但总利润的75％却依然来自大型计算机。个人电脑为IBM在大众心中赢得了“青春”的感觉，它不再像其他大型机公司那样老朽，但它把IBM带入了竞争激烈、利润低下的市场。大量的IBMPC兼容机公司不断涌现，他们的佼佼者是康柏公司，兼容机很快侵蚀了IBMPC所开创的市场。IBM推出一款基于7年前的286芯片的个人电脑，运行需要耗费大量内存的全新的OS／2操作系统，可惜的是，当时在康柏的推动下市场已经接受更快的386芯片，全球市场正处于内存芯片短缺之中，并且在推出这一产品时IBM放弃了依然挣钱的PCAt计算机。IBM想重新定义个人电脑市场，却未能成功。

    关于IBMPC的最关键的问题就是：如果没有进入个人电脑行业，IBM能不能顺利度过1980年代？大多数与它在大型机、小型机上竞争的对于都因为没有意识到个人电脑的威力而消失了。但另一方面，如果在大型机之后的时代，IBM抓住任何一个它的实验室研发出来的、却被对手应用的技术，它大概也会完全不同，那些技术成就了至少这些公司：Oracle、Sun微系统公司、Seagate、EMC、思科等等。

    在1990年代的市场繁荣中，郭士纳成功地实现IBM的大逆转，“电子商务”的符号使得IBM成为互联网时代最热门的公司之一，从中获利甚多但又不是像许多互联网公司浪费大笔的金钱。郭士纳为公司找到了“服务”，按他的说法是“20世纪60年代、70年代和80年代根本就不存在的、强调客户需要的服务”，也就是代表客户的利益为顾客提供信息技术服务，而不是站在It厂商的立场上。不过，到目前为止，尽管It行业可能是这个世界上最透明的行业，但实际上关于IBM这段历史的记录仍然处在类似政府资料的“未解密的状态”，在郭士纳的自传也是以一种确定无疑的方式描述，按不确定的历史观观察尚需要时间。

    提起管理大师汤姆·彼得斯的成名作《追求卓越》，大多数人记起的是其中他倡导的卓越企业的八个属性，如贴近顾客、价值驱动、不离本行等，但是忘记了其中他真正要反对的东西，他反对的是从商学院流传开、当时达到高点的“理性主义管理方法”，他称我们误入了“理性歧途”。在我们试图向国外优秀企业学习时，我们犯的正是他在论述“理性歧途”的一章中重点阐释的错误：对管理片面的看法，而没有看到世界的复杂性。研发S360时，小汤姆·沃森在经历种种曲折挫败