个特别的锅子里。肥皂要在月色昏暗时制作。”

    “我们不再受制于这些迷信了。”我答道。

    “你不迷信罗，小姐？”

    “不比现在多数人更迷信。”

    “这个想法不坏，不过我想你对这种幻想的看法太实际了，你待在这儿后会发现这一点的。我们这边有些人，”他的眼睛转向吉娜薇薇，她正蜷缩在椅子中，“让家庭教师不愿留下，有些人说见到鬼，另一些则没有理由默默离开，这里有些东西让人受不了……我的古堡或是我的女儿。”

    当他的眼光落在吉娜薇薇身上时其中含着冷峻厌恶，而我的怒气升起。他就是那种随时要找个受害者的人，在画廊时他逗弄我；现在轮到吉娜薇薇。可是这完全不同，我是在欺骗下到来，我能照顾自己。但是对一个孩子……对吉娜薇薇太过份了……这么紧张而敏感。而他说了什么？很少，恶意表现在举止上。这也难怪吉娜薇薇这么怕他，菲利浦这么怕他，这地方的其它人全是这样。

    “若是一个人迷信，”我说，觉得我必须助吉娜薇薇一臂之力，“这种地方很容易使他的幻想增强。我和父亲一同在许多老房子待过，不过从未撞到鬼。”

    “英国鬼大概比法国鬼自制吧？他们不会不请自来，而仅拜访那些畏惧的人。不过我可能说错了。”

    我脸红着，“他们当然依照生前的礼节行事，法国的礼节比英国严格。”

    “你是对的，一定。劳森小姐，英国人比较喜欢不请自来，所以保证你在古堡中一定安全，不会有不速之客造访。”

    菲利浦专心地听着，吉娜薇薇则带着敬畏，我想那是因为我胆敢和她父亲对话。

    鱼在汤之后上来，伯爵举起玻璃杯：“我相信你会喜欢这种酒，劳森小姐，这是我们自酿的美酒，你像精于绘画般精于品酒吗？”

    “这是个我所知有限的题目。”

    “你在此停留时会听到许多这类话题，通常这是主要话题，我相信你不会发现人们厌倦谈它。”

    “我相信我将发现这很有趣，学习永远是件让人快乐的事。”

    我看到他嘴角的微笑，家庭教师！我想到。毫无疑问的若是我担任那个职业，我会有良好的态度。

    菲利浦语带犹豫地问：“你从哪一幅画开始，劳森小姐？”

    “一幅肖像绘于上世纪……中叶，我这么推想，大约在一七四零。”

    “你看，堂弟，”伯爵说，“劳森小姐是专家，她喜欢绘画，她责备我忽视它们，好像我是个疏于照顾孩子的家长。”

    吉娜薇薇困窘地低头看着她的盘子，伯爵转向她，“你该多享有劳森小姐到此的好处，她可以热心地教你。”

    “是的，爸爸。”吉娜薇薇说。

    “还有，”他继续，“若是你能说服她和你用英文交谈，你也许就可以把那个语言说得字正腔圆。你在劳森小姐没有处理那些图画时，该试着要求她。你可以学会他们那种较不严格的礼节，这会带给你自信，还有，嗯……沉着冷静。”

    “我们已经用英语交谈了。”我说，“吉娜薇薇有很好的词汇，发音永远是个大问题，直到一个人可以自由的和母语人士交谈。不过还来得及。”

    再度言谈像个家庭教师，我想着。我知道他也这么想，但是，我必须尽我所能支持吉娜薇薇，向他挑战，我的厌恶无时无刻不在升高中。

    “对你而言是个最佳机会，吉娜薇薇。你骑马吗？劳森小姐？”

    “是的，我喜欢骑马。”

    “马厩里有马，其中一位马夫会告诉你，你适合的坐骑。吉娜薇薇也骑马，会一点。你们可以一起骑，现任的家庭教师太胆小，你可以带劳森小姐看看郊外。”

    “是的，爸爸