，经他审视后，他会对我微笑，很明显这是种专家做的工作。我确信他希望它能多少讨好伯爵点，以便弥补他留下我的这项决定。他心中还有一些仁慈在，我确定这一点。他希望我得到这份工作，因为我曾显露过我多需要这份工作，除非我对他要求太高，否则我得说他是一个仁慈的人。

    我想像伯爵接到我的清单，听说来的是女人而非男人。不过我无法清楚的描绘出他，我所能想像的只是一个高大的人，有白色的胡须和冠冕。这是一幅画不是路易十四就是十五，国王……古堡之王。

    我拿着一本笔记本，想要快速记下我原先检查时漏掉的重点，若是他让我留下，我告诉自己，我会沉浸在工作中，即使他杀了二十个妻子我也不会注意。

    画廊中有一幅画，特别吸引我的注意力。这是一个女人的画像，服装属于十八世纪中叶或早些。它吸引我并非因为它是画廊中最好的一幅画——画廊中还有更好的画，而是因为它虽然比其它的画时代晚，但损坏的非常严重。油彩变暗了，整个表层上都是斑点，就好像曾被风吹雨淋一般。

    当我听到背后有移动的声音时，我正审视这幅画。我转头发现一个男人进入了画廊，站在那儿看着我。我感到心慌，双脚发抖，我立刻就知道，我终于和泰拉泰尔伯爵面对面了。

    “是劳森小姐，一定的。”他说，即使他的声音不寻常——低而冷。

    “你是泰拉泰尔伯爵？”

    他弯腰为礼，并没有走向我。他的双眼穿过画廊审视着我，而他的态度和声音一样的冷。我注意他很高，并被他的瘦长吓一跳。他和菲利浦有一点点相似，但是这个人没有菲利浦的柔弱。他比他的堂弟黑、高高的骨使他的脸棱角分明的近乎邪恶。他的眼珠颜色很深，有时近乎黑色，我后来发现这视他的心情而改变。他的眼眶很深，眼睑很厚；鹰钩鼻使他的脸更高傲；他的嘴很善变，这看他扮演的是什么人而定。不过此刻我只知道他是一种人——傲慢的古堡之王，我的命运由他决定。

    他身穿一件有天鹅绒领的黑色的骑马装上衣，他的白领巾上是一张苍白冷酷的脸。

    “我堂弟告诉过我你来的经过。”他现在向我走来，他的神态就像国王穿越镜宫似的。

    我很快就恢复常态了，再也没有比高傲更能激起我带剌的武装。

    “我很高兴你回来了，伯爵先生。”我说，“我已经等待数日以便知道你是否留用我做这件工作。”

    “想必你一定很疲累，一直不确定自己是否浪掷时光。”

    “我发现这个画廊很有趣，我向你保证，这不是一个令人不悦的浪费时间的方法。”

    “真可惜，”他说，“你没有告诉我们你父亲已去世，否则可以省去许多麻烦。”

    那么我得走了，我觉得很愤怒，我是如此的不幸。回到伦敦，我想着，我该找一家寄宿公寓，可是我在找到一份工作前如何支付这笔费用呢？我想着几乎我会愈来愈像杜布依小姐。胡思乱想：好像命该如此！我可以去珍表姊家，不，绝不！

    那一刻我恨他，因为我相信他猜到闪过我心中的念头。他一定知道像我这么一个独立的女人，一定非常想留下，而他享受折磨我的乐趣。他的妻子会多么恨他啊！也许她自杀好逃开他，如果这就是答案，我也不会惊讶。

    “我不知道法国人如此老古板。”我充满恶意说，“在家我和父亲一起工作，没有人因为我是女人而介意。可是你们有不同的原则，没什么好谈了。”

    “我不同意，还有许多可以谈的。”

    “那么，”我说，抬眼看他的脸，“也许你可以开始说了。”

    “劳森小姐，你想要修复这些图画，是吗？”

    “我的职业就是修复图画，而它们愈需要修