第二章
算布上颜料的坚固程度。很清楚的,这儿的汗点比正常情况下累积的灰尘及污垢多。我发现在油彩上涂树脂前,最好先小心的用肥皂及水清洗。这让我花了不少时间决定是否用在这个案子上,最后我决定用。
当女仆敲门告诉我午餐时间已到时,我吓了一跳。我在房里吃了午餐,一如惯例不在餐后工作,我溜出古堡往巴士泰德家走去。仅是基于礼貌我必须知会他们发生的一切,因为他们对我是否留下很感兴趣。
老妇人正坐在摇椅上,她很高兴见到我。她告诉我孩子们正跟着丘瑞先生上课;阿蒙、尚皮耶及盖柏拉正在工作;不过,看到我真是愉快。
我坐在她身旁并说:“我见过伯爵了。”
“我听说他回古堡了。”
“我正着手修复一幅画,若是成功了,我会完成其余的画。我已经动工,是一幅祖先的肖像,一位淑女穿着一件红衣戴着宝石,此刻看来是灰泥色,伯爵说是绿宝石。”
“绿宝石,”她说,“它们可能是盖拉德绿宝石。”
“传家宝?”
“它们……一度是。”
“不再是了?”
“遗失了,我想在大革命时发生的。”
“我猜古堡就此易主?”
“不全然,我们远离巴黎,麻烦较少,不过古堡遭到侵入。”
“它看来逃过一劫。”
“是的,有一个流传至今的故事。暴徒强行进入也许你看过教堂了?那是古堡最老的部分,你会注意到在外墙的门上有一处损坏的石建筑,过去圣吉娜薇薇的雕像曾高踞其上。革命份子想要毁损教堂,但是盖拉德古堡很幸运。他们打算先毁掉圣吉娜薇薇,当他们痛饮美酒、把绳索缚住石像后,石像比他们估计的重,倒下后压死了三个人,他们认为是个恶兆。此后就有人说圣吉娜薇薇救了古堡。”
“这就是为何吉娜薇薇如此命名?”
“这个家族中总是有个吉娜薇薇。虽然当时伯爵上了断头台,他的儿子,还是个婴儿,被小心照顾及时送回古堡。这是我们巴士泰德喜欢说的一个故事,我们为了人类,为了自由、博爱、平等,反抗独裁者,但却将小伯爵收留在这幢房子里,直到事件平息。我的公公曾告诉我这件事,他比小伯爵大一岁左右。”
“所以你们的家族史和他们的很接近。”
“非常接近。”
“那么现任伯爵……他是你的好朋友?”
“泰拉泰尔家族不是巴士泰德家的朋友,”她骄傲的说,“只是保护者,他们没有变……我们也没有。”
她改话题,一会儿后我离开回到古堡,我渴望继续工作。
下午时一位仆人到画廊来告诉我若是当晚我加入家族晚餐,伯爵先生会非常高兴。他们在八点用餐,因为人少,所以地点将在一个小型餐室。女仆说若是我在七点五十五分准备就绪,她会领我到那儿。
我发现我太慌乱以致无法工作了,女仆带着敬意对我说话,这意味着一件事,我不仅在修复图画上被视为一个有价值的人,更有莫大的荣幸可以和他一起进餐。
我不知道该穿什么,我只有三套适合晚上穿的服装,没有一件是新的。一件是棕色丝质有着咖啡色蕾丝;第二件是深黑色天鹅绒配上颈部白蕾丝褶边;第三件是灰棉布加上浅紫色镶边。我立刻决定穿黑天鹅绒。
我不能在人工照明下工作,所以当日光变暗时,我回到房间。我拿出衣服细看它,幸好天鹅绒不老气,但是剪裁却一点也不时髦,我拿起它比一比看着自己的样子。我的双颊有些隐约的粉红色,我的双眼衬着黑天鹅绒而变黑,一束头发从发髻上滑落,显出令人讨厌的傻气,我把衣服放下,当我开始整理头发时,有人敲门。
杜布