们嘲讽的吊死嘉年华人时，我们出现在广场，事实上我们在人潮中舞蹈。当我们回到古堡后，吉娜薇薇欣喜若狂。

    “我常听说四旬节之夜，”她表白，“但是我从不知道有这么好玩。”

    “我希望，”我说，“你父亲不会排斥你到那儿去。”

    “我们永远都不会知道，”她顽皮的回答，“因为我们不会告诉他，会吗，小姐？”

    她有一点生气吗？也许，但是她不如以前那般在意他的忽视了。而无论是去哪儿，拉诺只要吉娜薇薇和我在一起，她就不会反对，她似乎对我很有信心，让我觉得备受恭维。

    当我带她进城时，尚皮耶陪着我们，是他建议这些远足的，他喜欢这个活动，而吉娜薇薇喜欢他的陪伴。当吉娜薇薇和巴士泰德在一起时，没有任何害处会加诸于她，我向自己保证。

    四旬节的第一个星期，伯爵和菲利浦回到古堡。

    消息很快在房子里及镇上传开。

    菲利浦订婚了，他将和克劳蒂泰拉·莫耐尔小姐结婚。

    我正在画廊工作时，伯爵来找我。那是个阳光普照的可爱早晨，现在白昼变长，我花较多的时间在画廊中。明亮的光线使我的修复成品更醒目，他喜悦的审视着图画。

    “太完美了，劳森小姐。”他喃喃，他的眼睛看着我，黑而带着引我遐想的神情。

    “这是什么技法？”

    我对他解释我目前处理的图画已严重受损，好几层的油彩都不见了，现在用石膏油灰填补，之后我将用油彩修饰。

    “你是个艺术家，劳森小姐。”

    “像你曾经说过的……一个失意艺术家。”

    “你原谅了却不曾忘记那个不宽厚的批评？”

    “一个人不必因为别人说了实话而去原谅他，”

    “你的意志真强啊！我们以及我们的图画都需要你。”

    他迈了一步更靠近我，他的眼睛仍盯着我的脸，这不可能含有赞赏之意吧！我知道我看起来像什么，我的橘色外套一直不合身，我的头发一直习惯性的从发针中掉下来，而我一向不注意这个，直到某些事引起我查觉，我的双手上染着我正使用的材料。当然不是我的外表让他感兴趣。

    这是登徒子对女人的惯有手段，无庸置疑！这个想法破坏了我的喜悦，我想把它赶走。

    我说：“你用不着害怕，我会用一种很容易溶解的颜料，必要时可以除掉它。彩色的底层是合成树脂，你知道。”

    “我不知道。”他回答。

    “它是这样，这些画作画时，画家自己调和油彩，只有他们自己知道这个秘密……而每一位画家有他自己的一套。这就是这些大师的画独特的原因，它非常难复制。”

    他深深一颔首。

    “修复是一个精细的工作，”我接下去说，“自然的一个修复者不能在原作中加入自己的想法。”

    他觉得好笑，明白也许我是藉由说话掩饰困窘。然后他突然说：“我看得出那会引起灾害，就像企图让某人变成你想要的样子，而不是帮助他发挥长处抑制邪恶。”

    “我只关心图画，这是我唯一具有知识谈论的主题。”

    “而你谈论时的热心，证明你是一个专家。告诉我，我女儿的英文进展得如何？”

    “她进步可观。”

    “你是不是发现教导她又照顾这些图画对你来说工作太多了？”

    我微笑，“我非常喜爱这两者。”

    “我很高兴我们可以给你这么多喜悦，我想你也许会发现我们的乡村生活满平淡的。”

    “绝不会，我得谢谢你让我使用你的马厩。”

    “另一件你喜爱的事？”

    “非常喜欢。”