古堡的气氛渐渐变得凝重紧张，吉娜薇薇很阴沉，我怀疑她心里到底在想些什么。至于克劳蒂，她既愤怒又羞愧，因为伯爵拒绝完成她的心愿，我感觉到她对我的一肚子怨气。她由他对我的支持中读到了一丝重要讯息——而我也是。

    菲利浦很不安，我在画廊时他几近狡猾的来找我，好像他不希望在那里被发现似的，我想像他怕他的妻子还有伯爵。

    “我听说你和我的妻子有点……意见不合，我为此遗憾。不是我想要你走，劳森小姐，但是在这个房子里……”他举起肩膀。

    “我觉得我该完成我已开始的工作。”

    “而你会做得多……快呢？”

    “嗯，还有许多要做。”

    “完成后你可以靠我帮助，如果我可以……不过如果你以前决定要走，我可能为你找到类似的工作了。”

    “我会记住的。”

    他非常悲伤的走了，而我想着：他是一个平和的男人，他没了灵魂，也许这就是他在这里的原因。

    但是奇怪极了，他和伯爵间有些相似处，他的声音像伯爵的，他的外貌也是。只是一个是那么的阳刚，另一个则是阴柔。菲利浦一定常活在他富有大权的亲戚阴影下，也许那造就了他成为这种男人——胆小的寻求和平。但是他从一开始就对我很仁慈，现在我相信他要我走，是因为我和他妻子间的冲突。

    也许他是对的，也许我该在完成我正着手的图画后立刻离开，我留在这里没有好处。伯爵为我唤起的那份感情只会变得更投入，分离必然造成的伤痕只会更深。

    我会走，我答应自己。然而，因为我的心决定不离开，我开始寻找我怀疑藏在墙上石灰漆下的壁画。我在这个工作中可以变得全神贯注，忘记搅动我的冲突，同时给自己一个留在古堡中的藉口。

    我特别有兴趣的房间是一个通往画廊的小房间，那儿有一扇西北的窗子带来极佳的光线，由那里我可以看遍巴黎方向的葡萄园缓坡。

    我记得当我父亲看到那面和这个非常相似的墙时有多兴奋，他后来告诉我在许多英国宅第中壁画如何被隐藏在石灰漆外表下。他告诉我，它们被盖起来，也许是因为受损，或是因为图画变得不再悦目。

    刮除石灰外层——可能有好几层——是一件精细的工作，我曾观看我父亲进行，甚至帮助过他，我对这类的工作有天赋。这很难说，不过也许它是一种直觉——我父亲有，我好像也继承了——不过从我看到那面墙的那一刻，我为它感到激动，我差不多可以发誓，那石灰漆下藏着东西。

    我用一只调色刀当工具，但是我无法刮开外层，而且我自然只能以最轻的力量去碰触，一个大意的举动可以毁掉一件被证实很有价值的画作。

    我工作了一个半钟头，我知道工作再久些是不智的，因为这需要最大的专注力，而且在这段时间内我尚未发现任何可证实我疑虑的东西。

    不过第二天我很幸运，我刮下了一小块石灰漆——不到一英寸的十六分之一，这是真的，才第二天我就能肯定墙上有一幅画。

    这真是我能做的最明智的事，因为它将我的心思从对古堡渐增的感情张力中移开。吉娜薇薇进画廊时我正在墙边工作。

    “小姐，”她大叫，“小姐，你在哪里？”

    “这里。”我回答。

    当她跑近我时，我看到她心烦意乱。

    “克瑞福有口信来，小姐，我外祖父更糟了，他叫我去，跟我一起来。”

    “你父亲……”

    “他出去了……和她一起骑马。拜托，小姐，一定要来，否则我只有和马夫去了。”

    我站起来说我会很快换好衣服，并在十分钟内和她在马厩见。

    “别太久。”她