盯着我的双眼，眼神冷酷得像刚出鞘的钢刀。

    这两道眼神一下击中了我迟钝的神经，其中的含义也已毋庸置疑。我了解眼前的这个人，从他紧握的双手、紧抿的双唇里，我读到了杀人的欲望，更在那双坚定的蓝色眼睛中，看到了一万重的杀机。

    “拜尔德？”我颤抖着说道，一边舔了舔嘴唇。

    “当然。”

    “可你不是说切尔西那间屋子没事吗？”

    “我那是在撒谎。”

    “不管怎么说，你后来已经甩掉他了！”

    “那是之前。其实，我并没有彻底甩掉他。今天晚上去找你的时候，我以为已经成功了，可是，当我透过窗子往外看——你还记得吧？——以确保万无一失的时候，他就在马路对面的人行道上。”

    “当时你可什么也没说啊！”

    “我不想破坏你美好的晚餐，兔宝，也不想让你影响我的胃口。可是他确确实实就在那里，当然，他还跟着我们，来到了奥尔巴尼俱乐部。对他来说，这是个绝妙的游戏。这个卑鄙的老家伙，这样的游戏可是很称他的心啊：找我要挟勒索，再到警察那儿要好处，看哪边开的价高。不过在我这儿，他可玩儿不转了，他活不到那时候了，这世上马上就要少掉一个敲诈勒索的家伙。服务生！两杯兑苏打水的苏格兰威士忌。我十一点走，兔宝，就剰这件事没做了。”

    “那你知道他住哪里吗？”

    “知道，他在威尔斯登区那边，自己一个人住——这个家伙在其他方面也很吝啬。很久以前，我就已经了解到了他的一切。”拉菲兹得意洋样地说着。

    我又一次环视了一圏屋子：这是一个青年男子俱乐部，屋里到处都是年轻小伙子，他们欢笑着、闲聊着，抽着烟、喝着酒。透过烟雾，我看到有一个人冲我点头。我也机械地向对方点了点头，然后叹了一声，转过身子对着拉菲兹。

    “你应该先给他一次机会！”我极力地劝阻他，“在你的枪口之下，他肯定会答应你的条件的。”

    “可那老家伙是不会信守诺言的。”

    “你总可以试一试吧？”我说。

    “也许吧。这杯酒给你，兔宝。祝我好运吧！”

    “我也去。”

    “我不想让你去。”

    “可是我必须得去！”

    那对钢蓝色的眼睛里，闪过了一道可怕的寒光。

    “去阻止我吗？”拉菲兹问道。

    “不是。”

    “你保证？”

    “我保证。”

    “兔宝，如果你出尔反尔……”

    “那你冲我也开一枪好了！”

    “我做得出来的。”拉菲兹郑重其事地说道，“那你就是自寻死路了，伙计，不过，既然你要去，呃，那就越快越好，因为去之前，我还得回家一趟。”

    五分钟之后，我在奥尔巴尼俱乐部，对着皮卡迪利大街的入口处，等候拉菲兹。我要在外头待着是有原因的，因为我感觉——半是希望半是恐惧——安格斯·拜尔德也许还在跟着我们。如果能和这位高利贷者狭路相逢，我也许可以用一种更加直接、不那么冷血的方法来对付他。

    我不会拿他面临的危险警告他，但却会不惜一切代价，去阻止悲剧的发生。不过，我们并没有狭路相逢。现在想来，一直到拉菲兹和我往威尔斯登的方向走出去好远的时候，我心里仍然抱着这一高尚的信念。

    不到万不得已。我是不会食言的，可要是我愿意的话，也可以那么做，然后再接受应得的惩罚好了。想到这一点，我觉得很是安慰。唉！现在想来，我的那一番好意中掺杂着很多好奇的成分，到最后还完全被兴趣和恐惧所取代了。

    我们花了一个小时走到那所房子