浮的犯罪专家甚至被自己生平首度碰上的小小意外给吓昏了。其他三位则争相补偿前愆。我听到金斯米尔·奎·奇告诉拉菲兹，如果要找他，最好选他人在事务所的时候，他还答应只要拉菲兹有兴趣听什么审判，他都有办法弄到席位；派灵顿则提到他的作品发表会，并借着向拉菲兹致敬的举动，与我们的主人修和；至于索那比爵士，我偷听到他提到什么雅典娜俱乐部、什么委员会朋友的参考名单，还小声地说到鲁尔二世这个名字（我确信自己没有听错）。

    当我们分头离开时，警方还在继续侦查犯罪现场，而我也只能拉着拉菲兹赶紧回到一街之隔的我家，当时，附近街头巷尾还是布满警方的人，他最后终于同意没必要当街谈论这个窃案。一进到我的房门，我迫不及待地告诉拉菲兹，他刚才面临的种种危机、我两难的困境，以及我不小心在门口偷听到的那番话，还有他如何化险为夷、不动声色地崭露机锋；我告诉他他实在有够幸运，一点都不了解自己面临的危机，而我呢，我在一旁替他担心受怕，眼观耳闻但却丝毫动弹不得，也无法发出任何一句警告。

    拉菲兹耐心等我说完，慨叹地吐出最后一口苏利文烟，并把烟丢入火炉中，然后说：

    “不，我不想抽了，谢谢你。这下该换我说了吧，小兔宝？你当真认为我没看出这批自作聪明的家伙在玩什么把戏？”

    坦白说，我根本拒绝相信他今晚之前已经都知道了，要不然为什么他之前都没跟我说呢？我愤怒地提醒拉菲兹，果真如此，那事情绝不会如此发展，难道他要我相信，他那样做纯粹是拿自己的生命开玩笑？那他又凭什么非把我抓去那里看这场闹剧？

    “我很可能需要你的帮助，小兔宝，我差点就要用到你了。”

    “你这是给我面子吗？”

    “今天晚上我太走运了，小兔宝，今天的事情真的给了我超乎想像的自信心，而且你带给我的勇气也远超过你所知道的。”

    “你的意思是，我等于集你的观众及打气筒于一身？”

    “没错，小兔宝！但这对我绝对不是开玩笑的事，亲爱的老弟，那时算得上是千钧一发，我随时都可能向你求援，而我也相信到时你不会让我失望。”

    “那你自己要做什么？”

    “杀出重围落跑啊！”他回答着，嘴型夸张，眼睛也闪耀着光芒。

    我从我的椅子上跳起来。

    “你不是要告诉我，今天晚上的事你也有参一脚吧？”

    “应该说我是唯一的一脚，亲爱的小兔宝。”

    “你少胡说了，那个时候你正坐在餐桌旁呢！不可能，除非你找了其他搭档帮忙，我就知道你会这样做。”

    “一个人就绰绰有余了，”拉菲兹淡淡地说。

    他靠回椅背，再掏出另一根烟，而我也接过了。跟拉菲兹生气是没有用的，而且这段令人难以置信的表白，总让人觉得无法忽视。

    “当然，”我说，“如果真是你独力完成的，我绝不会批评你收场的方式，你不仅击溃了处心积虑打击你的强敌，还让他们以为冤枉了你，甚至以后的日子都要任你摆布……然而你还是别想骗我说是你从头到尾一个人独力完成的。去他的！”我突然激动起来，“我才不在乎你是怎么办到的，或谁帮你办到的，反正这是你这一辈子中最了不起的一件成就！”

    确实，我从没看过拉菲兹如此容光焕发，或者说如此志得意满，几达忘形的地步。

    “只要你乖乖照我的要求去做，我就告诉你，小兔宝。”

    “尽管吩咐，老家伙，就听你的。”

    “熄掉屋里的电灯。”

    “所有的灯吗？”

    “最好是。”

    “好了，然后呢？”

    “现