提瑟和其余的人四肢瘫软地躺在地上，灼热的阳光火辣辣地照在他们身上，没有一丝风，万籁俱寂，只有时间在缓缓流逝。少顷，夏力顿爬了起来，端起枪瞄准森林的边缘。射出四发子弹之后，警察们一个接一个地开起枪来，只有提瑟和奥尔没有行动。一时间，枪声大作，子弹乱飞，就像弹药袋被扔进了熔炉，发热的弹壳不停地炸开。

    “够了！”提瑟喝道。

    可无人理会。他们躲藏在岩石上的土堆后面拼命地射击。“啪！啪！”他们的扳机不停地扣动，退出弹壳，填装新弹，茫然无知地胡乱开枪。提瑟笨拙地趴在岩石的洼处。“够了，听着，停下！”

    枪声仍在继续，子弹不时地在树木中和灌木中扫射，弹起的树叶上下翻腾，造成有人在树林里移动的错觉。不同型号的枪一齐开火：温切斯特连发步枪，斯普林菲尔德后装式步枪、雷明顿步枪、萨维奇步枪。枪支的口径也完全不同。各种各样的杂志上常常登载这些枪支及不同尺寸的枪栓和控制杆，以及不仅能装填六发、七发，九发子弹而且会自动退出空弹壳填装新弹的功能。

    奥尔紧紧拽住仅存的一条猎狗，也对他们喝道：“停下！”

    提瑟从藏身处爬起，奔跑几步又蜷缩着身体，脖颈上的青筋突起。“见鬼，停止射击！谁再开枪就扣去他两天的薪水！”

    此话起到立竿见影的效果。枪声戛然停止。众人绷紧了脸，把枪搁在自己的肩膀上，手指仍停留在扳机上面，随时准备再次开枪。天上飘过一片乌云，浮云蔽日。他们呼哧呼哧地喘息着，懒怠地放下了枪。

    一道微风徐徐吹来，轻轻掠过干枯的树叶。“上帝啊！”夏力顿叫道。他神色紧张脸颊苍白。

    沃特把手臂放到肚子上面，舔了舔嘴角道：“上帝是无所不能的。”

    “不必如此恐慌。”有人在不停地喃喃低语。提瑟发现是那个年轻的警员。

    “什么味道？”李斯特叫道。

    “不必如此恐慌。”

    “是他的气味。没错。”

    “我的裤子。我——”

    “别管他。”提瑟道。

    渐渐地乌云随风而去，炎炎的烈日照射在他的身上，提瑟环视四周，注意到天上又飘来一片比刚才更大的乌云。远处传来隆隆的雷声，黑色的风骤然刮起。他解开汗津津的衬衫纽扣，希冀着能够下一场雨，至少大雨会让他们平静下来。

    他听见李斯特正在谈论那个年轻的警员：“我知道他无能为力，可天哪，那种味道。”

    “不必如此恐慌。”

    “别管他！”提瑟喝道，他的目光仍注视着天空。

    “打个赌，那小子会不会被我们射中了？”米奇猜测道。

    “有人受伤了吗？大家都好吗？”沃特高声问道。

    “呃，”李斯特答道，“没人受伤。”

    提瑟严厉地盯着他。“想一想，我们只有九个人了，杰瑞米掉进峡谷里了。”

    “我的三条猎狗也随他一起丧命，还有两条被击毙，”奥尔补充道。

    他的声音像机器一样单调平板，每个人都转向了他。“五条，五条猎狗失去了。”他面无表情，脸色铁青。

    “奥尔，对不起。”提瑟充满歉意地说。

    “见鬼，都是你造成的。是你刚愎自用，不愿让州警察署插手处理。”

    唯一的猎狗颤抖着晃动尾巴，在他身边哀鸣不已。

    “不用害怕，我在这儿。”奥尔温柔地磨蹭着它的背部，透过脸上的玻璃镜片斜视着倒在悬崖边缘的两条猎狗。“别担心，我们不会放过他的。如果他仍在那儿，我们绝不会放过他。”他的目光又落在提瑟脸上。

    “现在你还是不愿让州警察署接管，是