了，男爵。得了……”

    “那么二十万也……”库维尔几乎在哀求了。

    这时那个傲慢的仆人突然闯了进来禀报说来了长途电话，男爵和他的侄女立即走了出去。托马斯闲着无事，开始欣赏起这个贵族之家的各种陈设来。过了差不多十分钟，男爵独自回来了。他脸色灰白满头大汗。这副可怜样几乎要使托马斯大动恻隐之心。然而他还是立刻起身告辞了。

    在大厅里托马斯遇见海伦。她问：“您就走了，奥特先生？”

    “我已经打搅你们太久了。”托马斯说完，吻了吻她的手，他闻到一股香水味和她肌肤的芬芳。托马斯说：“如果您今天能赏光和我一起吃晚饭的话，我将非常高兴。在鲍尔湖滨饭店，或者您指定个地方。请您一定来。”

    “奥特先生。”那声音仿佛是一尊大理石雕像发出来的：“我不知道您喝了多少，可是您刚才的话要怪您喝多了。再见！”

    同库维尔男爵的会谈一无所获，相形之下更显得与房产经纪人皮埃尔·缪耳里的谈判一帆风顺。回到旅馆托马斯给他打了个电话，简单谈了谈自己的打算，也就是那笔用德钢联股票存单担保的七十五万瑞士法郎投资。“多点不要了？”皮埃尔·缪耳里用带喉音的瑞士德语问。“不要了，这个数目就够了。”托马斯说，心想不应该夸大其词，房产经纪人径直来到旅馆。这家伙红红的脸膛，五短身材，还是个急性子！

    第二天他们就在一个公证人那儿草拟了合同书，内容如下：

    本合同书证明，杜塞尔多夫实业家维尔弗里德·奥特先生，应付一笔为数七十五万瑞士法郎的投资，按百分之八的利率付息，该投资的最迟偿还期不得超过一九五九年五月九日午夜。

    在此期限以内，苏黎世房产经纪人皮埃尔·缪耳里不得动用奥特先生作为保证金的股票存款。

    倘若投资不能按期得到偿还，缪耳里有权任意支配这笔有价证券。

    托马斯和缪耳里怀揣合同，一道驱车前往中央银行，在那儿验证了存单。接下来他们就在皮埃尔·缪耳里的办公室里办理了具体手续房产经纪人移交实业家一张面值七十一万七千八百五十瑞士法郎的现金支票，手续费以及利率百分之八的两年利息全部都已扣除。就这样托马斯在所谓转眼之间便搞到七十一万七千八百五十瑞士法郎！

    几小时后，化名维尔弗里德·奥特的托马斯·列文走进旅馆大厅时，看见海伦·德·库维尔坐在一张扶手椅里。“哈啰，真是太叫人高兴了！”海伦慢吞吞地放下手中的时装杂志，抬起头懒洋洋地搭了腔：“咦，您好。”天气很凉快，她却穿了条栗色的鸡爪花连衣裙外加一件加拿大貂皮上衣，大厅里的所有男人都朝着她看个不停。托马斯说：“您来迟了一点，不过我很高兴，您到底还是来了。”

    “奥特先生，请您注意我不是来找您，而是来看住在这儿的一位女友。”托马斯仍不甘心：“今天不行的话，那么明天上午来喝杯开胃酒？”

    “明天我要出远门，到利维亚去。”托马斯两手一拍，道：“这可太巧了！您可知道明天我也要去利维亚。我来接您，咱们说好十一点怎么样？”

    “我是不会和您同行的。噢，我的朋友来了。”她起身说：“愿您一切如意，再见！”

    第二天上午十一点过七分，海伦驾着一辆小型赛车驶出庄园大门从托马斯身边开了过去。他点点头，她却把脸扭向一边。紧接着他跳上自己的汽车，跟在后面。车一直开到格勒诺布尔，一路平安无事，刚过格勒诺布尔海伦的车就停了。她下了车，托马斯也把车停在她旁边。“马达出了点问题。”她说。托马斯检查了马达，可找不出什么毛病。海伦已经走进附近的一所房子里，去打电话叫个修车的技师。不一会技师来了，看了车后说什么油泵坏