皮带勒狄恩·斯坦顿脖子，咆哮着“嚯嗬，伙计们！这会儿是在开晚会吧？”

    此时，他正仔细地注视着我，带着微笑，那种怀疑的笑容，对此我倒不是太在乎。“你不会是到这里来了解他是不是真在某处杀过某些小女孩的吧？”他说道，“你到这里是来看看我是否相信他真这么做了，是这样，没错吧？说实话吧，埃奇康比。”

    我最后喝了一口冰饮料，把瓶子放在小茶几上，说道，“那么，你怎么看？”

    “孩子们！”他身体在椅子上微微前倾，朝土坡下面喊道，“你们快点过来吃饼干！”然后，他又坐回原样，看着我。那抹微笑，那个我并不太在乎的笑容，又出现了。

    “实话说，”他开口了，“你得听仔细了，因为这大概正是你想知道的。”

    “我听着呢。”

    “我们有条狗叫加拉哈德先生，”他说着，抬起大拇指朝狗窝示意，“是条不错的狗，虽不是什么特殊的品种，但很温顺，很安静，总爱舔你的手或是帮你衔根棍子。有很多类似的杂种狗，是吧？”

    我耸耸肩膀，点点头。

    “从很多方面看，一条好的杂种狗就像是你的黑奴，”他说道，“你会了解它，常常会慢慢喜欢上它。它并没什么特殊的用处，但是你让它生活在周围，因为你觉得它喜欢你。幸运的话，埃奇康比先生，你根本不需要去发现它有什么异常之处。可辛茜娅和我并不幸运。”他叹了口气，发出一声长长的，仿佛骨头在碰撞似的声音，就像风儿摩挲着落叶一般。他又指指狗窝，我正迷惑着，觉得自己早先怎么会没感到那里有一种被遗弃的味道，没注意到很多粪便上面已经发白了，变成了粉末状。

    “我以前常常清扫狗窝，”哈默史密斯说，“为了防雨，会把它的房顶重修一下。在这方面，加拉哈德先生也像是南方黑奴，它自己不会干这些事。现在我不再碰狗窝了，自从那事件发生后……如果你能称其为事件的话，我没再靠近过它。我带着枪走过去，把狗射死了，从此我再也没过去过，我没法靠近它。我想，我有一天会过去的。我会把那些粪便给清理了，把窝给拆了。”

    孩子们走过来了，突然，我不希望他们靠近，突然，这成了我在世上最不愿意看到的事，那个小女孩很正常，可是那个男孩子——

    他们大步走过来，看着我，咯咯笑着，接着就走到厨房门口。

    “卡莱伯，”哈默史密斯说，“过来，就一会儿。”

    小女孩（他们一看就是双胞胎，岁数一般大）走进了厨房。小男孩走到父亲这里，低头看着脚。他知道自己很丑，我猜他大概四岁上下，不过四岁已经足够大到明白美丑了。他父亲把两个手指放到男孩的下巴下面，想抬起他的脸庞。最先，那男孩有些抵抗，不过当父亲用和蔼、平静、疼爱的口气说“拜托了，儿子”时，他听话地抬起脸来。

    他头发间露出一块巨大的圆形伤疤，疤痕穿过一只瞎了的、呆板而斜着的眼睛，一直延伸到前额，他的嘴角扭曲变形，就像赌徒故意作出恶狠狠的样子，或者说像嫖客色迷迷的表情。他的一边脸颊光滑漂亮，可另一边就像树桩似地盘踞成一团。我猜想那里曾经有过伤口空洞，不过至少现在已经愈合了。

    “他还留下了一只眼睛，”哈默史密斯说着，疼爱地用手指抚摸着男孩团起来的脸颊，“我想，他幸亏没有全瞎，我们真得双膝跪地感谢上帝，是吧，卡莱伯？”

    “是的，爸爸，”男孩害羞地说道。那孩子在可悲的几年学校生活中，会在操场上被人无情地嘲笑、谩骂，他也从不会被邀请参加“转瓶子”或是“邮局”游戏，等他长大成人，有了男人的需求时，不是花钱买人，是不会有女人愿意和他睡觉的，他永远会被温暖欢快的同伴圈子给抛弃，在以后的五十年、六十年，