色不屑地向我瞪来。

    “哎呀，瞧瞧哇——夜城最有名的私家侦探……总是喜欢出现在他没有资格出没的地方。”

    “瞧瞧哇？”我说道。“你要我瞧哪里，我就瞧哪里，但是如果要瞧瞧的话，你得先教教我该怎么瞧。我一直不太清楚瞧是什么意思……他们应该出本教人瞧瞧的工具书：《初学者的瞧法》，或是《瞧瞧指南》。”

    “敢对我动手，约翰·泰勒，我就找警卫来，你看我敢不敢。到时候你麻烦就大了！”

    “他们也会进来瞧瞧吗？”我满怀期待地问道。

    “这个女人为什么还在和我通信？”玛莉雅·葛里芬大声询问，挥舞着手中的一张信纸，试图唤回某人的注意。“她明明知道我不会跟她讲话的！我的规矩简单明了，错过两次我所举办的宴会，就再也不用来了。我才不管你的孩子有没有得麻疯病……”

    她的目光停留在房里所有人的脸上，除了我之外，但是这句话很显然是说给我听的。她继续对她各式各样的顾问抱怨，所有人都战战兢兢地听她说话。玛莉雅极度想要维持尊严，却缺乏维持尊严所需的注意力。她总是提起一个话题，转向另一个话题，接着又再度离题，最后完全忘记一开始在讲什么。她像只蝴蝶在话题之间游走，总是被其他看起来似乎更加有趣或更加美丽的东西所吸引。我等得无聊，于是开始在房内乱逛，看看其中的摆设，将东西拿起又放下，而且举手投足之间都非常不小心。

    如果这样还不能吸引她的注意力，我就要开始把东西丢出窗外。

    触目所及，到处都是奢华的饰品，细致的陶土娃娃，古董娃娃，玻璃动物以及脆弱到似乎不堪一碰的精致瓷器，全都小心翼翼地陈列在极品古董家具上。我内心深处突然有一种强烈的渴望，想要拿一把大锤或是铁链，将这些东西全部打成碎片……为了压抑心里的原始渴望，我从一个巧克力盒里拿了一颗巧克力吃。好吃的已经被拿光了，幸好我不太挑嘴。

    从床上那堆还没有拆封的信件判断，她还有很多信件要回。夜城并不流行电子邮件——太容易被拦截或是遭到骇客入侵。而且电脑总是可能自行发展出感知，或是遭受外界的黑暗力量附身……科技驱魔并不便宜。这年头，手写信件才是正途，特别是上流社会更是如此。永生不朽的葛里芬家族是夜城之中最高不可攀的贵族，这表示这里所有试图提升社交地位的人，都必须想办法接近他们。只要和他们攀上关系，其他人就不能不卖面子。硬充派头是一种可怕的罪恶，就跟海洛因一样容易上瘾，而且往往难以自拔，必须经历一段漫长的戒毒过程才能戒除。

    就连王公贵族都会来向葛里芬家族谋求好处。夜城里面有很多王公贵族——遭到放逐的国王跟王后，这家的公主或是那家的地主，所有想得到的阶级这里都有。他们穿越时间裂缝，打从其他世界、其他时空而来，永远与他们的人民、权力以及财富断绝关系。有些人入境随俗，再度闯出自己的名号，但是大部分的人都办不到。因为他们不知道该怎么做。他们依然期待他人将自己视为王公贵族，只因为他们曾具有这样的身份。可惜在发现夜城完全不在乎他们曾经是谁之后，他们就变得非常苦闷。他们会在私人会员俱乐部集会，以旧有的头衔称呼彼此，把时间都花在尽力取得参加葛里芬的晚宴或聚会的邀请函之上。因为只要葛里芬认同他们的地位，就等于所有的人都认同了他们的地位。不幸的是，等待被葛里芬挑选的人选实在太多了。他们必须想办法吸引他的注意才行。你只有一次机会能够证明自己具有足够的娱乐性，错过就没有了。肉格，小精灵之王，就是因为常常试图破坏葛里芬的宴会而声名大噪，即使是葛里芬已经表明他不受欢迎，永远都不会受欢迎，不管他跟谁一起参加宴会都一样。

    （原因是他会在地板上尿