对的，这件事一定和里约热内卢有关。也许和她母亲的死或者杀害她母亲的凶手有关系。

    “博门特怎么能够强迫你姐姐嫁给他呢？为什么要这样？”

    “我也曾上百次地问过自己这两个问题，却总是找不到答案。”

    “你问过你姐姐吗？”

    “她拒绝和我谈这些。”

    “你母亲在里约怎么死的？”

    “我说过，为了钱她玩弄那些男人。为此，德国人蔑视她，骂她道德败坏。回想起来，这种指责也是不无根据的。”

    “她就是为了这被人枪杀了？”

    “我猜是的。没有人知道真正的原因。凶手也一直没找到。”

    “不过，你说的情况足以回答第一个问题了，不是吗？博门特了解一些关于你妈妈的情况，这些情况对你家庭有极大的破坏性。所以，博门特能以此来威吓你姐姐。难道没有这种可能性吗？”

    贺尔汀两肘支掉在桌子上，看着自己的手掌说，“什么情况可以有这么大的破坏性呢？对于我母亲的那些谴责，我们把它看作确有其事，默认了。为什么这事会影响到我姐姐呢？”

    “那要看是什么事。”

    “我想不出。我姐姐在英国，这离巴西数千英里，那里的事和她有什么关系，为什么会受到牵连呢？”

    “我也说不上。”说着，诺勒想起了什么，“你用过‘被打入十八层地狱的孩子’及你们‘这也不是，那也不是’这些词儿。它们不也适用于你姐姐吗？”

    “博门特的兴趣不在这儿。那完全是另一回事，它们风马牛不相及。”

    “是吗？我看你不解内情。博门特强迫你姐姐嫁给他，不过是你个人的意见。如果事实不是这样，又可能是什么呢？”

    贺尔汀避开诺勒的目光，陷入了沉思。这次她讲了实话：“是由于最近发生的事。”

    “是不是日内瓦密约？”诺勒耳边又响起曼弗拉第的忠告；脑际又浮现出狼穴的幽灵。

    贺尔汀没有正面回答而只提了个问题：“您和柯立清谈起日内瓦的事，她有什么反应？”

    “若无其事。”

    “啊……”

    “她可能把听我的那番话当成了一种消遣。她当时的反应就象几分钟的你听我提到博门特时那么漫不经心。她也许早就料到我要说什么，有了思想准备了。”

    “您这只是猜测而已。”

    到时候了，诺勒想。贺尔汀不想讲的话就在她眼睛里。难道非要提一提约安·冯·泰波尔吗？

    “噢，不完全是猜测。你姐姐说，约安告诉她，说不定哪天会有人来谈一件非常奇特的安排。这是你姐姐亲口对我说的。”

    现在，贺尔汀脸上的表情消失了。既没有承认诺勒的话的迹象，也没显出瞬间的畏惧。其实，贺尔汀并非对此毫无反应。只不过诺勒不能把这种反应和他的话联系起来罢了。她注视着诺勒，仿佛她自己也在努力弄清什么问题。她的目光是那么天真无邪，这倒使诺勒感到茫然了。

    “说不定哪一天会有人来，这话有什么意义？”她问。

    “谈谈你哥哥的情况吧。”

    贺尔汀没有马上回答他的问题。出于惊讶，她微张着嘴，两眼一动不动地盯着红色的桌布。一会儿，她宛如从昏睡中苏醒过来，说了声：“约安吗？他有什么可说的？”

    “你姐姐告诉我，是约安把你们带出巴西的。一定很困难吧？”

    “是遇到一些麻烦。我们没有护照，当时又有人极力不让我们拿到护照。”

    “你们都是移民，至少你母亲、哥哥、姐姐应该有护照。”

    “他们所有的证件用过之后都销毁了。”

    “谁想阻止你们离开巴