桩上。这样，狗既咬不到他这头的皮带，又碰不着结在棍子另外一头的皮带。

    亨利赞许的点点头。

    “只有这个办法制住独耳，他咬起皮带比刀割还要快一倍，明天早上他们一定都在这里。”

    “你可以打赌，”比尔说，“如果发现丢了一只，我宁愿不喝咖啡就动身。”

    睡觉时，亨利指指那圈包围他们的发光的眼睛，说：“它们竟然知道我们不会用枪打。”

    “如果我们给它们两颗子弹，它们就会客气些，它们一天比一天近。你睁大眼睛避开火光看——你瞧！你看见那一只了吗？”

    好长一段时间，两个人仔细观察着火光旁面那些朦朦胧胧的影子的动作，作为消遣。

    只要目不转睛的盯着那堆在夜色里闪闪发光的眼睛的所在，渐渐的那只野兽就会显出它的原形。他们甚至可以看清那些影子时时的移动。

    狗群里一种声音引起了两个人的注意。独耳发出迅急而焦虑的惨叫，拉直了棍子要冲入黑暗中，继而又停下来疯狂的咬那木棍。

    亨利悄悄的说：“比尔，你看。”

    一只像狗的野兽，完全暴露在火光下，偷偷摸摸的侧着身体走了过来。它的神情既犹豫又大胆，留神着人，注意力却集中在狗的身上。

    独耳一边挣直了棍子要冲过去，一边急切的哀叫。

    “这只笨货独耳，好像不知道害怕。”

    “那是只母狼，”亨利耳语道，“这是小胖和青蛙为什么失踪的原因。她是诱饵，把狗引出去，其余的就一齐上去，分而食之。”

    篝火啪的爆了一声。一块木头发出响亮的爆裂声。那只野兽一听见这声音，又跳回到黑暗中。

    “亨利，我想——”

    “想什么？”

    “这就是被我用木棍打过的那个。”

    “毫无疑问，肯定是它。”

    “我还要说的是，”比尔继续道，“这畜牲没有理由这么熟悉篝火。”

    “她比一只聪明的狼好要聪明，”亨利同意道，“一只狼有些经验以后才知道在喂食时混到狗群中。”

    “老威廉曾有一只狗跟狼跑了，”比尔边想边说，“本来我是知道的。我在小斯迪克的放麋场上，在狼群中打中过他，老威廉哭得像个孩子。他说他三年时间没有见到他了，一直跟狼混在一起。”

    “我想你说对了，比尔，那母狼根本是条狗，她从人手中吃过不知多少次鱼了。”

    “我有机会抓住她的话，一定要叫这条是狗的狼变成被吃的食物，”比尔下决心的说，“我们再也丢不起狗了。”

    亨利表示反对：“但是你只有三颗子弹。”

    “我会等到有十分把握再开枪的。”

    早晨。伴着比尔的喊声，亨利燃旺了火煮饭。

    亨利把比尔从床上唤醒吃饭的时候，对他说：“你说的太舒服了，我真不忍心叫醒你。”

    睡得昏昏沉沉的比尔开始吃饭。他发现自己的杯子中是空的，就伸手去拿咖啡壶。但是壶在亨利那边，够不到。

    “喂，亨利，”他和悦的责备说：“你没忘记什么吧？”

    亨利仔细环顾四周，摇摇头。

    比尔举起自己的空杯子给亨利看。

    亨利解释说：“你没有咖啡喝！”

    “完了吗？”

    “不是。”

    “你认为它坏我的胃口吗？”

    “不是。”

    比尔愤怒了，脸上泛起血色。

    “我要听听你的解释。”

    “飞腿没了。”

    带着听天由命，逆来顺受的表情，比尔从从容容的坐着扭过头去，把狗数了一遍。