，直到剩下厚厚的一层尘土盖着尸体。尸体侧卧着，像个胚胎的样子蜷曲着。原先在夹壁墙里时，可能是脸面朝外坐立着的。麦卡瑟教授仔细地察看着剩下的断墙，指挥着两个工人工作。他认为差不多了的时候，便走到跟前，像一个细心的家庭主妇一样，用一把软刷子刷掉盖在尸体上的泥浆。

    他把大部分泥土刷掉后，便更仔细地观察那具尸体，敲了敲露出来的大腿和上臂，然后站了起来。

    “是个干尸。”他对汉雷说。

    “干尸？”

    “是的。地面是混凝土的或砖的，六面都封闭着，2尺之外有炉子的热气，于是，便使尸体干化了，脱了水，但保存得很好。内脏器官都会很完好的，但像木头一样硬。今晚是切不开的。我得用热甘油泡上，这需要时间。”

    “多长时间？”汉雷问。

    “至少12个小时，还可能更多。据我所知，有的得好几天。”教授看了看表。“快4点了。到5点时，我能把它泡上，明天上午9点左右，我再到陈尸所看看，看能不能解剖。”

    “该死，”汉雷说，“我本想把这件事快点解决了呢。”

    “这话很难说，”麦卡瑟说，“我尽力而为。但实际上，我看内脏器官不会说明什么问题。我可以看出来，脖子上有勒过的痕迹。”

    “勒死的？”

    “可能。”麦卡瑟说。工地承包商的卡车停在帆布墙外。在病理学家的监护下，两名工人抬起僵硬的尸体（仍然侧卧着），放到一个担架上，用一块大毯子包起来，抬到卡车上。教授尾随着枢车到斯道大街陈尸所去了。汉雷走到技术处来的指纹检查员身旁。

    “发现什么没有？”他问。

    检查员耸了一下肩膀。“这儿都是砖头瓦块，连一块平滑的表面都没有。”

    “你呢？”汉雷又问技术处的摄影师。

    “我还得等一会儿，等到伙计们清理到地面的时候，那时才能看看有没有可照的。清不完的话，我就得等到晚上了。”

    工长悠闲地走了过来。按照汉雷的建议，他被留了下来，一旦出现什么倒塌险情时，他可以做个技术指导。他笑了笑，用很重的爱尔兰口音说：“你们干得真棒，我的人几乎都没什么可干的了。”

    汉雷朝路边示意一下，那里，拆下来的砖瓦木头堆得很高。

    “你们愿意的话，可以把那些都运走。那些都没用了。”汉雷说。

    工长借着暗下来的光看了一下表，说：“还有一个小时。大部分都能运出去。房子里剩下的那些，明天上午能干吗？老板让把停车场的工程结束并且围起来。”

    “明天上午9点再来问我，那时再告诉你。”他说。

    他离开前，把自己的探长叫到跟前。探长一直在这儿负责。

    “手提灯很快就送来了，”他说，“让小伙子们清理到地板平面，检查一下，地面打好后是否有动过的地方。”

    探长点了点头。他说：“到现在为止，只有那么一个隐蔽地方。但我要看着他们清理完。”

    回到局里后，汉雷才有机会看看有关老头的材料。从房中清理出来的、拉到房管局的那些材料已经被整理了一下，在他的办公桌上放着。他仔细地阅读每份材料，用放大镜看那些变旧发黄的文字。

    里面有出生证明，名字正是那老头的，出生地是都柏林，生于1911年。有一些旧信，都是外人来的，大都是很久以前的，看不出什么与案件有关。但有两样东西使他很感兴趣。一个是一张褪了色的照片，又折又皱，污迹斑斑，装在一个很次的相框里，没有玻璃。照片上是一个军人，似乎穿着英国军装，面对照相机微笑着。汉雷看出是老头年轻时的模样。挎着他胳膊的是一个丰满的年轻妇女，手中握着