边撕落下来，拖到膝盖下，衬衫敞开着怀，已经被晒干的汗渍染黑。他脚上穿的胶底鞋已经蹬碎。不少村民在狭窄的栈桥上列队站着，他们只好鱼贯而行。希金斯在前边开道。

    老船长帕蒂安走在前面。穆加特罗伊德真想与大家一一握手，可是双手痛得太厉害了。他对老船长点头微笑。

    他用法语说：“谢谢。”

    老船长抓着头上的破边帽子，摘下来很客气地用法语答道：“向你致敬，渔把头。”

    穆加特罗伊德缓慢地走上栈桥，每个村民都对他点头，口里说着：“向您致敬，渔把头。”

    当他们走下栈桥，踏上村中的卵石路时，看到汽车的四周已经围了一大群人。人们纷纷向他致意：“了不起，真了不起，渔把头。”

    希金斯把剩下的衣服和空饭盒装起来，基里安把冷饮箱子从后挡板扔到车里，乒地关上车门。再转到乘客座位这一边。穆加特罗伊德坐在那里等着。

    “他们在说什么？”他小声问道：基里安说：“他们在问候你。他们称你是渔把头。”

    “就因为这位‘鱼皇’吗？”

    “在这一带它可是传奇的精灵。”

    “是因为我把‘鱼皇’捉到了吗？”

    基里安轻轻地笑笑说：“不，英国伦，是因为你把它放生了。”

    他们爬上汽车。穆加特罗伊德坐在后座上，他满心的喜悦，瘫坐在软垫上。双手抱着，放在大腿上，手掌火烧一样地痛。

    基里安把住方向盘，希金斯坐在他旁边。

    “我说，穆加特罗伊德，”希金斯说，“这些村民好像说你是个了不起的人。”

    穆加特罗伊德向窗外望去，看到一张张微笑着的脸和挥着手的孩子们。

    基里安提议说：“在回宾馆之前，我们最好在弗拉格的医院停一下，请那儿的医生给你看一下。”

    那位印度医生请穆加特罗伊德脱下衣服，看到的情况令他啧啧砸嘴。屁股两边在钓鱼的椅子上已经磨出了水泡。一条条紫色的伤痕深深地印在肩头和背上，这些都是网套勒破肉的地方。胳膊、大腿和小腿颜色通红，被太阳烤得脱了皮。他的脸色被太阳晒得发黑。两只手掌看着像生牛排。

    “哎呀，真够吓人，”医生惊叹地说：“看样子要花些时间。”

    基里安问道：“过几个钟头我再来接他，行吗？”

    医生说：“不用了。圣热朗宾馆在我回家的路上，我回家时会带上他，把他送回去。”

    穆加特罗伊德从圣热朗宾馆的正门走进去、来到灯光明亮的正厅时，已经是晚上10点钟了。这时，医生仍然陪着他。一个旅客看到他进来，马上跑到餐厅告知迟来用餐的人。消息很快传到了外面的游泳池酒吧。一阵椅子的挪动声和餐具刀叉的碰撞声。一群度假的人蜂拥着拐过墙角，纷纷来到正厅迎接他。大家在中途停住了。

    穆加特罗伊德看起来是一副奇怪模样。他的胳膊和双腿涂抹着护肤乳膏，已经干了，呈现白粉笔的颜色。双手缠着绷带。一脸红砖的颜色，涂着药膏发出亮光。头发蓬乱地遮在脸上。他身穿的卡其布短裤拖到膝盖。他整个人就像一张照相底片。他慢慢地走近人群，大家为他让开路。

    有人说：“真棒，老伙计。”

    又有人说：“说得对，棒极了。”

    大家要握手是做不到了。有两人想拍拍他的背也被医生挥手制止住。有的人拿起酒杯，高举起来向他致意。穆加特罗伊德来到上楼去的石头台阶下面，开始爬楼梯。

    就在此刻，穆加特罗伊德夫人被丈夫归来的喧哗惊动了，从美容美发室出来。在上午八九点钟，她到海滩上每天聚会的地方去，发现他不在了，实在令人疑惑。接着她就到处找他，并查明了他