要执行这个任务，然后将它忘得一干二净。但他不知道，他回到莫斯科后，要立刻被隔离起来。

    卡尔波夫的汽车把结着冰的路轧得咔咔响。刚好6点，他到了。他嘴里骂着鲍利索夫，为什么把周末小别墅选择在这么个鬼地方？

    局里的每一个人都知道鲍利索夫是个怪人。在一个把个人主义和偏离正统思想（更不用说怪癖）都视为大逆不道的社会中，鲍利索夫却是个例外，因为他的工作特别出色。他从少年时起就参加了秘密情报工作。在训练学校和年轻情报人员用膳的饭厅里，经常传颂着他那些颠覆西方活动的离奇故事。

    下了公路半英里后，卡尔波夫可以看到鲍利索夫度周末的小木房里的灯光。其他人都渴望把周末别墅盖在按等级划分的特定区域内，大都在莫斯科以西，乌斯潘斯卡娅桥西边的河岸转弯一带。鲍利索夫却不然。他在首都的大东边，在浓密的树林里。也喜欢像庄稼人的样子，在传统的小木屋中度过周末和假期。海鸥轿车停在板门前。

    “在这儿等着。”卡尔波夫告诉司机说。

    “我得把车掉过头来，再找些木头垫在轮子下面，不然会冻在地上的。”司机米沙嘟嘟哝哝地说。

    卡尔波夫点点头，爬了出来。他没带高筒套靴来，因为他没想到雪会没膝深。他磕磕绊绊地走到门前，把门打得山响。门开了，露出一盏椭圆形的黄光，显然是一盏石蜡灯发出的光。门里站着巴维尔·彼得罗维奇·鲍利索夫，上着西伯利亚衬衫，下穿灯芯绒裤子，脚上穿着软靴。

    “你好像托尔斯泰小说里的人物。”卡尔波夫说。他被引进客厅，里面的砖砌炉子中呼呼地烧着拌子，使屋里温暖如春。

    鲍利索夫一边拿起卡尔波夫的大衣，把它挂在一个木橛上，一边低声说：“总比牢房要好得多。”他打开一瓶伏特加，浓得像糖浆，倒在两只矮脚杯中，两人坐下来，中间是一张桌子。

    “干杯。”卡尔波夫举起了杯，俄罗斯式的，食指和拇指捏着，小指直伸着。

    “你干。”鲍利索夫回答。两人干了第一杯。

    一个农民老太婆，胖得像口缸，表情呆板，灰头发挽成一个髻，典型的俄罗斯大妈形象，她从后屋走进来，放下一些黑面包、洋葱、小黄瓜和奶酷块，又一声不响地离开了。

    “好吧，老大，什么事啊？”卡尔波夫问。

    鲍利索夫比他大5岁，他不止一次地想道，鲍利索夫太像已故的德怀特。艾森豪威尔了。他知道，在局里，鲍利索夫跟其他人完全不一样，同志们都很喜欢他，年轻人都很钦佩他；很久以前，就亲呢地称他为“老大”。这个称呼，过去是指俄罗斯乡村的头人，现在是“老人”或“老兄”的意思。

    鲍利索夫从桌子对面深情地看着他。“叶夫杰尼·塞尔杰维奇，咱们认识多长时间了？”

    “长得都记不清了。”卡尔波夫说。

    “那么，以前我对你说过谎吗？”

    “从来没有。”卡尔波夫沉思着说。

    “那么，现在你能对我不说谎吗？”

    “哪儿的话？”卡尔波夫小心地说。这老家伙的葫芦里卖的是什么药呢？

    “那么，你在我的手下干了些什么？”鲍利索夫大声地质问。

    卡尔波夫仔细地考虑着他的话。“你干嘛不干脆地告诉我，你手下出了什么事呢？”他反驳说。

    “我倾家荡产了，就是这么回事。”鲍利索夫咆哮起来。“你一定躲在后面，或者你知道。把我最好的人、最好的材料、最好的设备都一掠而空，还他妈怎么让我管这个地下处？苦心经营这么多年……只几天工夫，就全给划拉光了。”

    他闷在肚子里的事情一下子都迸发出来了。卡尔波夫坐下去，陷入沉思。鲍利索夫又